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à  toutes  les  sources  et  présentées  en  faisceau  au  lecteur 
quelque  peu  ahuri  par  tant  d'érudition  exubérante. 
Stecher  semble  avoir  été  en  quelque  sorte  dominé  par 
son  sujet  plutôt  qu'il  ne  le  domine.  C'était,  en  somme, 
une  matière  presque  inextricable.  On  sent,  d'ailleurs, 
combien  il  s'est  donné  de  peine  pour  résoudre  toutes 
les  petites  énigmes  à  peu  près  insolubles  de  la  biogra- 
phie très  peu  connue  de  Jean  Lemaire.  Il  a  mis  le  même 
soin  à  établir  la  bibliographie  tout  aussi  épineuse 
des  manuscrits  et  des  éditions  imprimées.  Avec  cette 
modestie  sincère  et  cette  probité  scientifique  qu'il  appor- 
tait dans  tous  ses  travaux,  Stecher  cite  avec  complai- 
sance ceux  qui  Font  aidé  à  manœuvrer  dans  ce  guêpier 
des  lettres  :  «  M.  Emile  Picot,  si  connu  par  ses  publica- 
tions bibliographiques  et  littéraires,  m'a  bien  voulu 
communiquer  les  curieuses  fiches  de  sa  bibliographie  de 
Lemaire  »;  et  il  achève  son  travail  par  ces  mots  d'une 
humilité  touchante  à  son  âge  (il  avait  plus  de  71  ans)  : 
«  En  terminant  cet  essai  jie  bibliographie,  nous  ne  pou- 
vons que  témoigner  le  regret  de  n'avoir  pas  été  devancé 
par  les  auteurs  de  la  Bibliotfieca  Belgica.  » 
Notices  biographiques. 
Il  nous  reste  à  parler  des  quelques  portraits  que 
Stecher  a  tracés  à  la  plume  pour  reconstituer  la  physio- 
nomie d'une  demi-douzaine  de  ses  contemporains  qui 
furent  ses  confrères  à  l'Académie  royale  de  Belgique. 
La  notice  biographique  est  un  genre  assez  effacé  en 
littérature.  C'est  à  peine  si  le  critique  littéraire,  encore 
moins  si  l'historien  des  lettres  lui  accorde  un  regard 
