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portrait  lestement  enlevé,  qui  ne  manque  ni  de  gravité 
ni  d'émotion  contenue.  De  telles  biographies,  fouillées, 
sincères,  bien  en  relief,  constituent  l'une  des  sources  les 
plus  précieuses  de  l'histoire  contemporaine. 
L:i  notice  sur  le  poète  anversois  Jean  van  Beers  est 
une  charmante  étude  d'histoire  littéraire.  Stecher  suit 
pas  à  pas  le  grand  écrivain  flamand  à  travers  toute  sa 
vie  et  toute  son  œuvre  qu'il  déroule  à  nos  yeux  avec  un 
tact  et  un  goût  parfaits.  11  fait  partager  sans  aucun  effort 
au  lecteur  son  admiration  réfléchie  pour  cet  «  accord 
d'un  beau  talent  et  d'un  beau  caractère  ».  On  pourrait 
croire  d'abord  que  cette  biographie  si  prenante  soit 
écrite  d'un  seul  jet,  tant  le  souffle  est  soutenu  d'un  bout 
à  l'autre.  Mais,  quand  on  y  regarde  de  plus  près,  on 
s'aperçoit  sans  peine  de  la  sagesse  avec  hiquellfi  tout  a 
été  pesé  et  réijlé  dans  ce  brillant  morceau;  de  la  maiu 
rite,  de  la  profondeur,  de  l'érudition  et.  pour  tout  dire, 
de  la  maîtrise  de  cette  critique  littéraire,  pleine  de 
simplicité,  de  clarté,  de  bon  sens  et  de  cœur. 
Dans  la  notice  sur  Jean-Auguste-llric  Scheler,  c'est 
l'histoire  d'un  philologue  que  Stecher  nous  raconte 
d'après  ses  travaux  et  ses  livres,  en  nous  faisant  assister 
à  toute  l'évolution  scientifique  de  ce  Suisse,  formé  aux 
universités  allemandes,  qui,  en  Belgique,  sa  patrie 
adôptive,  acclimata  une  discipline  nouvelle,  l'élude  de 
la  linguistique  romane  ap|)liquce  surtout  à  nos  é«uivains 
belges  du  moyen  âge.  Le  savant  bibliothécaire  de  nos 
deux  premiers  rois,,  dont  la  vie  s'écoula  sans  aucun 
événement  marquant  au  milieu  de  ses  livres  et  de  ses 
notes,  y  apparaît  comme  une  physionomie  singulière- 
ment attachante  et  sympathique  par   son    ardeur  au 
