(  539  ) 
avait  tant  de  cœur.  On  l'appréciait  encore  davantage, 
quand  on  était  entré  dans  la  carrière.  Slecher  ne  perdait 
pas  de  vue  ses  anciens  élèves.  Il  h^ur  donnait  des  con- 
seils, leur  indiquait  des  sujets  d'éiudes,  leur  donnait  des 
lettres  de  recommandation,  leur  adressait  ses  félicita- 
tions quand  ils  se  distinguaient,  etc.  C'était  un  homme 
d'un  commerce  sûr,  fernie  dans  ses  principes  comme 
dans  ses  aitachements.  Chez  Steclier,  le  caractère  était  à 
la  hauteur  de  l'esprit.  C'est  là  l'idée  que  je  garde  de  cet 
homme  de  bien,  et  je  suis  convaincu  qu'elle  est  partagée 
par  tous  les  anciens  normaliens,  qui,  comme  moi,  regret- 
tent notre  maître  et  ami. 
M.  Léon  Parraentier  (*;  l'a  très  bien  caractérisé  aussi, 
quand  il  a  dit  au  moment  même  de  sa  mort  : 
Steclier  fut  par-dessus  tout  un  humaniste  au  sens  le . 
plus  large  et  le  plus  complet,  tel  qu'il  n'était  pas  rare  de 
le  d»'venir  au  XVle  siècle  et  au  XYIl^  siècle,  mais  tel  qu'il 
est  étonnant  de  pouvoir  l'être  encore  de  nos  jours,  et  tel 
par  conséquent  que  les  générations  qui  nous  suivent 
n'en  connaîtront  tans  doute  plus. 
Etre  humaniste,  au  temps  de  la  Renaissance,  c'est 
avoir  le  culte  de  la  belle  ant'quité,  e'esi-à-dire  de  la 
seule  époque  où  l'esprit  de  l'homme  sr'était  jusqu'alors 
développe  librement;  c'est  aimer  et  pratiquer  le  com- 
merce avec  les  grands  hommes  de  Rome  et  de  la  Crèce 
pour  surprendre  dans  leur  conduite,  dans  leurs  doctrines 
et  dans  leurs  écrits,  le  secret  qui  a  donné  à  leur  vie  la 
dignité,  l'harmonie  et  la  beauté;  c'est  avoir  l'ambition  de- 
ren-lie  à  l'âme  moderne  le  culte  du  même  idéal.  Cet 
humanisme  par  excellence,  Slecher  l'eut  au  plus  haut 
degré,  et  il  y  trouva  toujours  le  principal  fondement  de 
son  attitudeniorale.  Jusqu'à  la  fin  de  sa  carrière  profes- 
(1)  Dans  S!»  nécrologie  de  la  Revue  de  l'Imtruetion  publique  en 
Belgique  (1909). 
