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sorale,  il  enseigna  dans  cet  esprit  la  littérature  grecque 
et  laiine  à  l'Université  de  Liège. 
Mais  l'humanisme,  pour  rester  vivant  et  fécond,  doit 
puiser  aujourd'hui  à  des  sources  plus  variées.  La  pensée 
moderne,  devenue  libre,  a  connu  des  époques  dont 
l'eftort  vers  le  vrai  et  le  beau  peut  rivaliser  avec  l'anti- 
quité. L'étude  de  ces  époques  est  ce  qu'on  appelle  les 
humanités  modernes.  Stecher  y  fut  un  fçuide  d'autant 
plus  clairvoyant  et  sûr  que  sa  forte  culture  antique  l'avait 
mieux  préparé  à  comprendre  le  véritable  sens  du  pi  ogres 
contemporain.  A  qui,  sinon  à  un  disciple  des  Hellènes, 
convient-il  de  parler  de  Goethe,  et  de  tant  d'autres  con- 
ducteurs de  la  pensée  moderne?  Les  leçons  de  Stecher 
sur  la  littérature  française  et  sur  les  autres  littératures  de 
l'Europe  tendirent  toujours  à  montrer,  par-dessus  les 
différences  de  temps  et  de  lieu,  la  tradition  classique, 
c'est-à-dire  générale  et  humaine,  qui  fait  la  noblesse  et 
l'unité  de  notre  culture. 
Faisant  allusion  à  sa  douce  manie  de  tout  expliquer  et 
trancher  par  des  citations  curieusement  choisies, 
M.  Jules  Feller  a  dit  de  son  côté  dans  la  WuUonia  : 
En  philosophie,  en  politique,  en  art,  sa  Fagesse  et  sa 
pondération  se  manifestaient  par  des  aphonsmes  où  il 
condensait  son  amour  du  juste-milieu,  des  solutions 
moyennes,  et  sa  crainte  des  extrêmes  et  des  excès  :  inter 
utrumqiLc,  nt;  quidnimis,  p.Tjôèv  àyav,  est  modiis  in  rebits, 
sunt  cent  denique  fines. 
Pendant  les  vini>t  dernières  années  de  sa  vie,  il  a  vécu 
dans  la  retraite,  *en  philosonhe,  heureux,  content,  con- 
servant une  surprenante  verdeur  d'esprit  et  de  corps...  11 
continuait  à  jouir  sans  excès  de  sa  «  librairie  «  et  il 
allait  retrouver,  à  heure  fixe,  presque  cha(|ue  jour,  un 
petit  cercle  d'amis,  qui  aimantaient  sa  verve  et  (juil  ani- 
mait de  ses  nombreux  souvenirs,  de  son  esmit  délicat  et 
de  sa  fine  et  peu  vindicative  satire.  .  «  Je  l'ai  connu 
seulement  aux  derniers  jours  de  sa  vie,  »  écrit  M.  Marcel 
