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ville  natale,  quand  il  ne  voyageai^  pas  en  France,  en  Hul- 
lande,  en  Allemagne,  en  Angleterre,  en  Italie,  en  PprUi- 
gal,  en  Danemark  ou  en  Suède,  avec  ses  amia  Le  Roy, 
Du  Bois,  De  Paepe,  etc.  Dans  les  dernières  années  de  sa 
vie,  il  ne  quittait  plus  guère  sa  bonne  ville  de  i-iége, 
qu'il  chérissait  comme  une  seconde  patrie.  En  juillet 
1909,  quelques  semaines  avant  sa  tin,  il  visita  une  der- 
nière fois  sa  chère  ville  natale.  Il  parcourut  en  voituie 
les  nouveaux  quartiers,  le  canal  de  Terneuzen  élargi, 
l'avant-port  de  Meuleslede,  et  il  admira  avec  soin  les  vieux 
monuments  restaurés  :  le  Château  des  Comtes,  la  Halle 
aux  draps,  l'Achtersikkel,  etc.  Il  fit  même  une  prome- 
nade en  bateau  sur  la  Lys  et,  dans  un  billet  adressé  de 
Liège  à  son  neveu,  M.  l'avocat  Dervaux,  il  lui  écrivait  à 
son  retour  :  «  0  la  Lys!  que  je  n'avais  plus  revue  sur 
l'eau  depuis  4842!  Comme  j'ai  compris  l'enthousiasme 
de  deux  poêles,  professeurs  gantois  de  Leyde  au 
XVile  siècle,  Heinsius  et  Zevecote.  Pour  moi,  cette 
douceur  riviérale  m'a  rappelé  l'Avon  aux  bords  duquel 
naquit  Shakespeare.  Ce  paysage  de  Stralford,  c'est  tout 
à  fait  une  idylle  flamande.  Seulement  iinter  nos  ipsissi- 
mos),  il  faut  avouer  que  l'Avon  estreslé  transparent,  pur 
et  poissonneux.  J'ai  déjà  épaté  Faider  et  bien  d'autres 
sur  les  beautés  de  la  Lys.  » 
Emu  et  enchanté,  Steclier  était  rentré  à  Liège.  11  ne 
connut  pas,  comme  son  ami  Alphonse  Le  Roy,  «  les 
misères  de  l'âge  sénile  »,  et  il  mourut  en  pleine  séré- 
nité. Le  2  septembre  1909,  il  se  coucha  plein  de  santé, 
content  de  lui-môme  et  des  autres.  Le  lendemain  malin, 
quand  on  vint  pour  l'éveiller,  on  le  trouva  frais,  calme 
et  souriant,  dormant  du  sommeil  éternel.  C'est  le  cas 
