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d'appliquer  à  cette  belle  mort  la  parole  profonde  de 
Sénèque  :  Mors  repentina^  hoc  est  summa  vitae  félicitas. 
Ses  obsèques  civiles  furent  d'une  simplicité  antique. 
«  Le  lundi  b  septembre  —  dit  M.  Keller  —  s'est  acheminé 
vers  le  cimetière  de  Robermont  le  convoi  funèbre  de 
Jean  Steclier.  Un  petit  nombre  d'amis  suivait  le  cercueil, 
ceux-là  seuls  que  les  parents  du  défunt  connaissaient  ou 
que  les  journaux  de  Liég^e  avaient  avertis  à  temps.  Ce 
départ  convenait  bien  à  la  modestie  et  à  la  sagesse  du 
vieux  maître,  qui  avait  refusé  tous  les  honneurs  i*j  dus  à 
ses  funérailles,  et  qui  s'en  allaitainsi  à  quatre-vingt-neuf 
ans,  après  avoir  vu  et  jugé  trois  générations  humaines. 
Et  on  aurait  dit  qu'il  avait  choisi  le  temps  des  vacances 
pour  s'éclipser  de  la  vie  sans  bruit,  pour  ne  forcer  per- 
sonne à  retourner  la  tête...  » 
Un  dernier  trait  pour  achever  ce  portrait  de  Stecher  : 
il  fut  sincèrement  pleuré  par  les  flamingants  du  Volksbe- 
lang  à  Gand  et  par  les  rédacteurs  de  la  WaUojiia  à  Liège. 
Dans  sa  tombe,  il  en  aura  tressailli  d'aise  en  murmurant 
son  adage  favori,  la  devise  de  son  Aima  Maler  gànloise  : 
Inter  utrumque, 
(*)  Stecher  avait  droit  à  de  grands  honneurs  militaires  comme 
commandeur  de  l'Ordre  de  L(?0|»oId,  Il  l'étnii  depuis  le  S  décem- 
bre 1896,  assez  tard  vement  du  reste.  Il  avait  été  nommé  chevalier 
de  cet  ordre  le  6  mai  1874  et  officier  le  i21  avri  1888.  Depuis  le 
10  novembre  1869,  il  était  déjà  chevalier  de  l'Ordre  du  Christ, 
de  Portugal.  Le  25  octobre  1890,  il  avait  été  déilaré  professeur 
émérilc,  mais  il  avait  encore  conservé  pendant  trois  ans  une  partie 
de  son  enseignement  :  l'histoire  des  littératures  de  l'antiquité. 
