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Il  serait  difticile  de  donner  l'impression  de  la  quantité 
énorme  de  travail  qu'a  fournie  ce  robuste  ouvrier;  mais 
nous  essaierons  de  peindre  sa  physionomie  et  d'apprécier 
dans  leur  ensemble  les  travaux  de  l'exéi^èle  et  du  syriaci- 
sant.  Heureux  de  mettre  en  lumière  l'ampleur,  la  variété 
et  l'unité  d'une  des  plus  belles  activités  scientifiques  dont 
s'honorent  l'Université  belge  et  l'Académie. 
I. 
Lorsque  Mef  Lamy  lut  le  livre  du  R.  P.  Lagrange:  La 
méthode  historique^  il  ne  put,  j'en  suis  sûr,  s'empêcher 
d'en  admirer  la  piété  et  l'orthodoxie  ;  mais,  néanmoins, 
il  eut  grand  mérite  à  le  lire  tout  entier.  Par  le  fait,  le 
savant  dominicain  fait  la  critique  de  l'exégèse  littérale 
dont  Ms'  Lamy  fut  un  persévérant  adepte,  et  il  a  sur  la 
((.  bonhomie  occidentale  »  un  |)etit  paragraphe  plein 
d'humour  qui  contient  en  raccourci  un  portrait,  respec- 
tueusement narquois,  de  notre  grand  syriacisant. 
Le  P.  Lagrange  explique  les  diverses  causes  qui  favo- 
risèrent, au  cours  des  derniers  siècles,  le  triomphe  de 
celte  exégèse  qui,  au  risque  de  ne  pas  reconnaître  la 
pensée  génuine  de  l'auteur,  prend  tout  à  la  lettre.  Parmi 
ces  causes,  il  signale  «  cette  disposition  d'esprit  que 
Renan  —  qu'il  soit  permis  de  lui  emprunter  une  expres- 
sion heureuse  —  a  si  bien  nommée  la  bonhomie  occiden- 
tale. Notez  qu'elle  atteint,  comme  une  auréole  de  candeur, 
les  plus  hauts  génies.  Dans  notre  tradition  domestique 
dominicaine  on  raconte  que  sait,  t  Thomas,  sur  l'invitation 
malicieuse  d'un  mauvais  plaisant,  sortit  de  sa  cellule 
pour  voir  un  bœuf  qui  volait.  —  «  Voyez  donc, 
»  frère  Thomas,  un  bœuf  qui  vole  !»  —  Et  le  pauvre 
