Annuaire  de  l'Académie. 
vint  à  cette  époque.  Cette  perte  cruelle  lui  fit  désirer  plus 
que  jamais  la  vie  d»^  famille  et  la  retraite  au  milieu  des 
siens.  Il  donna  sa  démission  de  fonctions  qui  l'auraient 
■obligé  à  de  longs  et  fréquents  voyages;  retiré  près  de  sa 
femme,  à  la  campagne,  il  y  composa  la  majeure  partie  des 
morceaux  de  musique  religieuse  que  les  maîtrises  d<' 
Paris  ont  conservés. 
En  4862,  le  baron  Limnander  acquit  la  terre  de  Moi- 
^nanvilie,  près  d'Étampes  (Seine-et-Oise),  dans  un  des 
pays  les  plus  pittoresques  de  l'Ile  de  France.  Il  s'attacha 
tout  de  suite  à  cette  propriété,  qui  l'avait  séduit  par  son 
caractère  sauvage  et  ses  multiples  aspects  pittoresques. 
Il  y  fit  faire  de  nombreux  travaux  et  y  créa,  au  bout  de 
quelques  années,  un  petit  paradis,  une  féerie  enchantée. 
Sur  ses  plans,  un  étang  fut  creusé,  des  allées  tracées  dans 
une  végétation  désordonnée.  Des  essences  variées  furent 
plantées  sur  les  bords  du  lac,  qui  reste  encore  de  nos 
jours  un  des  coins  renommés  de  cette  |)ittoresque 
région.  Tout  autour  du  parc  s'étendait  un  vaste  domaine 
de  plaines  et  de  bois.  Grand  chasseur  lui-même,  le  baron 
Limnander  aimait  à  réunir,  pour  les  battues  d'automne, 
de  nombreux  invités,  qui  trouvaient  à  Moignanville  un 
accueil  cordial,  et  chez  son  châtelain  ces  manières  cour- 
toises de  l'ancien  régime  qui  lui  étaient  familières. 
Dans  ce  séjour  d'un  charme  si  délicat,  où  l'automne 
apportait  des  décors  d'une  richesse  infinie,  son  âme 
d'artiste  trouvait  l'atmosphère  idéale.  Il  ne  le  quittait 
qu'à  regret  pour  rentrer  à  Paris  au  commencement  de 
l'hiver. 
Il  était  loin  d'avoir  dit  un  adieu  définitif  à  la  musique 
«t  l'artiste  se  rappelait  de  temps  en  temps  au  souvenir 
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