Notice  sur  Charles  Piot. 
là  même  qu'elle  est  destinée  à  une  durée  plus  longue, 
l'œuvre  d'érudition  exige  des  soins  plus  attentifs  et  une 
exactitude  minilieuse  jusque  dans  les  moindres  détails. 
Une  telle  perfection  ne  peut  être  obtenue  que  si  l'auteur 
d'un  travail  s'y  consacre  personnellement  et  n'abandonne 
rien  aux  hasards  d'une  collaboration  douteuse. 
Il  suffit  de  parcourir  la  bibliographie  de  Piot  et  de 
beaucoup  de  ses  contemporains  pour  se  rendre  compte 
de  ce  que,  malgré  leur  prodigieuse  activité  et  le  grand 
âge  qu'ils  atteignirent,  ils  n'auraient  pu  y  suffire  par  leurs 
seules  forces. 
C'est  là  qu'il  faut  chercher  l'explication  de  certaines 
faiblesses  dans  l'œuvre  de  cette  génération,  qui  n'en  a 
pas  moins  rendu  d'énormes  senices  à  l'histoire. 
Comme  nous  l'avons  déjà  dit,  aux  Archives,  Piot  tra- 
vailla pendant  près  d'un  demi-siècle  sous  la  direction  de 
Gachard,  dont  il  fut  l'adjoint  durant  plus  de  quinze  ans. 
L'autorité  du  premier  archiviste  général  de  la  Belgique 
s'était  imposée  d'emblée  à  tout  son  personnel.  Dans  la 
notice  biographique  qu'il  consacra  à  son  éminent  prédé- 
cesseur, Piot  s'honore  en  laissant  percer  à  chaque  ligne 
l'admiration  qu'il  professait  pour  le  créateur  des  Archives 
belges. 
Tant  qu'il  vécut,  Gachard  domina  son  entourage  de 
toute  la  puissance  de  son  génie.  Il  avait  vu  tomber  à  ses 
côtés,  dans  la  force  de  1  âge,  tant  de  ses  collaborateurs, 
qu'il  semblait  devoir  leur  survivre  à  tous  et  qu'aucun  de 
ceux  qui  avaient  travaillé  sous  ses  ordres  ne  serait  appelé 
à  recueillir  sa  succession.  A  sa  mort,  Piot  fiit  appelé 
au  poste  d'archiviste  général  par  arrêté  royal  du  12  jan- 
vier 1886.  Il  était,  lui-même,  à  ce  moment,  un  vieillard 
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