Annuaire  de  l'Académie. 
dont  on  ne  pouvait  raisonnablement  exiger  davantage 
que  la  continuation  de  la  tradition  du  maître  dont  il  avait 
été  le  brillant  second.  Cependant,  il  se  signala  par  son 
zèle  à  accroître  les  riches  collections  confiées  à  sa  garde. 
Ce  fut  sous  sa  direction  qu'en  1891  les  Archives  Géné- 
rales du  Royaume  furent  transférées  du  Palais  de  Justice 
au  local  qu'elles  occupent  encore  actuellement  et  qui, 
s'il  ne  répond  plus  guère  à  sa  destination,  constituait 
cependant,  au  point  de  vue  de  l'aménagement  intérieur, 
un  réel  progrès  sur  l'ancien  dépôt.  Ce  lut  encore  lui  qui 
provoqua,  en  1896,  la  création  du  dépôt  d'Anyers,  ache- 
vant ainsi  l'organisation  des  Archives  de  l'État  dans  les 
provinces.  Enfin,  pendant  qu'il  se  trouvait  à  la  tète  des 
Archives,  le  Gouvernement  institua,  par  arrêté  royal  du 
14  juin  1895,  cet  excellent  examen  de  candidat  archiviste 
qui  devait  mettre  un  terme  aux  nominations  arbitraires 
et  de  pur  favoritisme.  Ses  collègues  des  Archives  Géné- 
rales et  des  Archives  de  l'État  dans  les  provinces  profitè- 
rent du  cinquantième  anniversaire  de  son  entrée  en 
fonctions  pour  organiser,  en  son  honneur,  le  7  août  1890, 
une  imposante  manifestation  à  laquelle  le  Roi  s'associa 
par  un  télégramme  de  félicitations. 
Au  début  de  l'année  1897,  il  reçut  du  Ministère  une 
lettre  circulaire  où  l'on  rappelait  que  la  limite  d'âge  des 
fonctionnaires  du  Département  était  fixée  à  67  ans.  A  tort 
ou  à  raison,  il  se  crut  directement  visé  et,  alors  que  son 
collègue  Fétis  de  la  Bibliothèque  royale,  qui  avait  reçu 
la  même  dépêché,  faisait  la  sourde  oreille,  Piot  envoya 
stautepede  sa  démission  au  Ministre.  Si  celu'-ci  avait  pu 
prévoir  les  difficultés  qu'il  allait  rencontrer  dans  la 
nomination  du  nouvel  archiviste  général,  il  est  probable 
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