Notice  sur  Charles  Piot 
Tous  ces  travaux  avaient  un  point  de  départ  commun  : 
La  Belgique  et  les  Pays-Bas  pendant  la  domination 
romaine,  de  Schayes,  dont  Pioi,  comme  nous  l'avons  vu, 
avait  soigné  la  publication  du  tome  III  de  la  nouvelle 
édition. 
Encouragé  par  le  succès  qu'avait  rencontré  son  travail 
à  l'Académie,  Pioi  entra  en  lice  l'année  suivante  pour 
l'obtention  du  prix  que  le  corps  savant  avait  décidé  de 
décerner,  à  l'occasion  du  centenaire  de  sa  fondation,  à 
l'auteur  du  meilleur  mémoire  sur  le  règne  de  Marie- 
Thérèse  aux  Pays-Bas. 
Deux  concurrents  se  disputèrent  la  palme;  le  premier 
avait  rédigé  son  étude  en  français,  le  second  s'était  servi 
de  la  langue  flamande.  Les  deux  premiers  commissaires, 
le  Baron  Kervyn  de  Lettenhove  et  J.-J.  de  Smet  propo- 
saient de  couronner  ce  dernier,  à  leur  avis  supérieur  de 
beaucoup  à  l'autre,  auquel  ils  reprochaient  son  admira- 
tion pour  les  principes  des  encyclopédistes  français  et  sa 
trop  grande  sévérité  pour  Marie-Thérèse  (*). 
Alphonse  Wauters,  le  troisième  commissaire,  était 
d'un  avis  diamétralement  opposé  à  celui  de  ses  deux 
confrères.  Dans  un  rapport  longuement  motivé,  il  propo- 
sait d'accorder  la  médaille  d'or  au  numéro  1  et  une  men- 
tion honorable  au  numéro  2. 
En  présence  de  la  dissidence  d'opinion  entre  les  rap- 
(*)  Il  n'y  a  aucun  doute  que  l'auteur  du  premier  mémoire  ne  fût 
Ernest  Discailles,  qui  publia,  en  1873,  une  élude  sur  les  Pays-Bas 
sous  le  régne  de  Marie-Tkérèxe,  correspondant  parfaitement  à  la 
description  qu'en  donnent  les  commissaires. 
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