Notice  sur  Charles  Piot. 
enfants  des  excursions  pédestres  dans  les  enyirons  de 
Bruxelles,  qu'il  connaissait  à  fond. 
Pendant  l'été,  sa  famille  résidait  à  la  campagne,  à  Vorst 
(Campine),  dans  la  maison  construite  par  son  beau-père. 
Le  samedi  soir,  il  venait  y  retrouver  les  siens,  après  avoir 
fait  à  pied  un  trajet  de  trois  à  quatre  lieues.  Il  reprenait 
le  chemin  de  Bruxelles  le  dimanche  après-midi.  D'une 
ponctualité  exemplaire  dans  l'accomplissement  de  ses 
fonctions,  il  tenait  à  se  trouver  le  premier  à  son  poste,  où 
il  restait  toujours  le  dernier,  donnant  ainsi  à  tout  le  per- 
sonnel un  exemple  admirable  de  probité  professionnelle 
et  de  dévouement  à  la  chose  publique. 
Ce  n'est  que  pendant  les  trois  semaines  de  congé  qu'il 
prenait  chaque  année  qu'il  se  détachait  entièrement  de 
ses  livres  et  de  ses  archives  pour  se  consacrer  exclusive- 
ment aux  siens  et  à  la  vie  de  campagne.  Il  invitait  alors 
l'un  ou  l'autre  de  ses  amis,  le  plus  souvent  son  collègue 
aux  Archives,  Charles  De  Coster,  l'illustre  auteur  de  Thyl 
Uylerispiegel,  dont  le  caractère  enjoué  était  particulière- 
ment goûté  dans  la  famille.  Parmi  les  familiers  de  la 
maison,  on  rencontrait  encore  le  R.  P.  de  Buck,  bollan- 
diste,  et  les  professeurs  Altmeyer,  Rivier  et  Van  Beramel. 
Tous  ceux  qui  fréquentent  les  institutions  scienti- 
fiques, ces  asiles  de  paix,  éloignés  des  centres  de 
combats  politiques,  comprendront  cet  éclectisme  dans  le 
choix  des  amitiés.  Piot  était  croyant  et  pratiquait  la  reli- 
gion catholique,  mais  il  se  désintéressait  complètement 
des  luttes  de  parti  et  il  respectait  toutes  les  opinions  sin- 
cères. Son  indifférence  à  l'égard  de  la  politique  inté- 
rieure était  telle  qu'il  ne  s'abonna  jamais  à  un  journal. 
Contrairement  à  Michelet,  il  ne  se  plaignait  pas  d'avoir 
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