Annuaire  de  l'Académie. 
«  trop  vécu  avec  les  morts  »  ni  «  d'être  brûlé  par  les 
tristesses  de  l'histoire  ».  Il  poussait,  au  contraire,  le  dé- 
tachement des  choses  du  présent  jusque  dans  sa  toilette. 
A  quatre-vingt-sept  ans,  à  l'aurore  du  XX*  siècle,  il  avait 
conservé  la  façon  de  s'habiller  de  son  adolescence,  en 
1830.  Une  manie  plus  singulière  et  qui  le  rattachait  à  une 
époque  plus  reculée  encore,  c'est  qu'il  ne  se  servit  jamais 
d'une  montre  de  poche.  Cette  simplicité  extrême  dans  la 
manière  de  vivre,  la  régularité  de  ses  habitudes,  une 
sobriété  extraordinaire,  des  exercices  physiques  et  par- 
ticulièrement la  marche  alternant  avec  un  travail  assidu, 
l'excellente  habitude  de  se  coucher  tôt  et  de  se  lever  de 
même  (*),  tout  cela  fit  que  ce  petit  homme,  d'apparence 
plutôt  frêle,  conserva  jusqu'à  la  fin  de  ses  jours  l'usage 
complet  de  toutes  ses  facultés. 
Après  avoir  fêté  son  cinquantenaire  d'entrée  en  fonc- 
tions, il  eut  le  grand  bonheur  de  célébrer,  le  24  avril  1892, 
ses  noces  d'or,  ce  qui  procura  à  ses  nombreux  amis  et 
notamment  à  Jules  de  Burlel,  Ministre  de  l'Intérieur  et 
de  l'Instruction  publique,  l'occasion  de  lui  donner  un 
témoignage  de  leur  grande  sympathie  ('). 
La  mort  de  M™»  Piot,  qui  survint  six  mois  après,  à 
Madrid,  porta  un  coup  sensible  au  vénérable  octogé- 
naire. Il  fut  atteint  d'une  aflfection  cardiaque  qui,  à 
(<)  Je  n'ai  jRinais  Tait  de  la  nuit  le  jour,  ni  du  jour  la  nuit,  dit-il 
à  Rivier  qui  l'interrogeait  sur  le  secret  de  sa  verte  vieillesse. 
(3)  Quelques  jours  auparavant,  le  i"  avril,  son  confrère  Alph. 
Wauters  aviill  fêté  le  cinquantenaire  de  son  entrée  aux  Archives  de 
la  ville.  Gomme  l'iol,  il  continuait  l'excellente  tradition  de  longé- 
vité des  archivistes. 
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