Annuaire  de  V Académie. 
prit  peu  à  peu  l'aspect  et  le  ton  de  soa  supérieur  liierar- 
chique...  Avec  sa  grosse  voix,  sa  forte  moustache  retom- 
bante, son  bref  langage  de  commandement,  il  eut, 
jusqu'à  la  fin  de  sa  vie,  des  allures  très  caractéristiques 
de  vieux  militaire,  —  d'un  vieux  militaire  un  peu 
bougon,  mais  plein  de  cœur  dans  son  apparente  rudesse. 
Si  bien  que,  à  l'époque  dont  nous  nous  occupons,  on 
put  s'imaginer  sans  trop  de  peine  que  le  général  aussi, 
c'était  lui... 
Dix-sept  ans  se  passèrent  ainsi,  dans  la  plus  grande 
paix.  Marchai  travaillait  beaucoup,  même  pour  sa  propre 
gloire.  En  1874,  l'année  de  la  mort  de  Quetelet,  il  adres- 
sait à  la  Classe  des  beaux-arts  un  mémoire  en  réponse  à 
cette  question  du  programme  des  concours  annuels  : 
Faire  l'histoire  de  la  sculpture  en  Belgique  aux  XVIl"  et 
XVIW  siècles;  les  rapporteurs,  Adolphe  Siret  et  Joseph 
Geefs,  ayant  signalé  dans  ce  mémoire  d'importantes 
lacunes,  la  Classe  avait  remis  la  question  au  concours 
pour  l'année  suivante;  Marchai  corrigea  son  travail,  le 
représenta  à  l'Académie  et,  cette  fois,  remporta  à  l'una- 
nimité la  médaille  d'or. 
Ce  mémoire  était  le  fruit  de  recherches  patientes  et 
laborieuses.  Un  des  rapporteurs,  Joseph  (ieefs,  le  qua- 
lifie de  «  colossal  ».  Adolphe  Siret  l'analyse  de  la  façon 
la  plus  élogieuse  : 
«  L'auteur,  dit-il,  ét.ibht  d'abord  les  styles  architeciuraux; 
il  énumère,  par  zones,  toutes  les  œuvres  de  seulpture  proprement 
dite  et  de  sculpture  orneinenlale  écloses   sur  notre  sol;  cette 
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