Notice  sur  le  Chevalier  Edmond  Marchai. 
vous  aurez  la  majorité.  Nous  réussirons. . .  C'est  à 
Tiberghien  à  convoquer  la  Commission  ;  arrangez  cela 
avec  lui.  » 
Or,  Tiberghien  n'était  point  du  tout  favorable  à 
Marchai  Au  lieu  d'un  ami.  il  rencontra  en  lui  un  ennemi. 
Tiberghien  n'eut  rien  de  plus  pressé  que  d'insister  auprès 
de  Rolin-Jacquemyns  et  d'obtenir  enfin  son  acceptation. 
Et  voilà  la  lutte  engagée  ! 
Cette  élection,  mémorable  dans  les  annales  de  l'Aca- 
démie, fut  mouvementée  et  disputée  comme  une  élection 
politique.  Et  c'en  était  une,  en  effet.  Le  chevalier  Marchai 
en  consigna  lui-môme  les  péripéties  avec  une  sincérité 
et  une  philosophie  qui  doivent  nous  autoriser  à  en  repro- 
duire ici,  d'après  ses  notes  et  selon  son  désir,  le 
pittoresque  récit  : 
Tiberghien  se  mit  à  la  tête  des  adversaires  de  Marchai. 
Les  deux  camps  étaient  bien  armés  et  bien  défendus. 
Le  Président  de  l'Académie  était  redoutable.  Le  chevalier 
Marchai  lui  opposait  des  troupes  diverses,  recrutées 
principalement  dans  la  Classe  des  beaux-arts.  Or,  voyant 
que  ses  chances  étaient  sérieuses,  Tiberghien  attaqua 
l'ennemi  de  front;  il  écrivit  à  Marchai  : 
«  M.  le  Secrétaire  adjoint,  la  Commission  a  appris  que 
vous  faites  des  démarches  pour  votre  candidature.  Vous 
oubliez  que  votre  rôle  de  secrétaire  adjoint  vous  en 
empêche,  et  qu'une  place  pareille  à  celle  laissée  vacante 
par  la  mon  de  M.  Liagre  ne  se  sollicite  pas,  mais  se 
donne  au  plus  digne  de  l'Académie.  » 
C'était  féroce. . .  Marchai  communiqua  aussitôt  cette 
lettre  à  son  protecteur  Emile  de  Laveleye,  qui  le  consola  : 
«  Vous  êtes  notre  égal,  et  vous  avez  tous  vos  droits.  » 
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