yolice  sur  Charles  Poivin. 
se  ressent  du  même  souci,  vaillamment  étalé,  de  ne 
jamais  faire  appel  aux  appétilions  malsaines,  de  ne  rien 
abandonner  même  au  délire  des  sens,  de  sauvegarder 
toujours,  avec  la  pudeur  du  lecteur,  la  dignité  de  l'écri- 
vain. Plus  encore;  il  y  a  partout  la  trace  d'une  volonté 
qui  se  subordonne  à  un  code  de  morale  humaine,  d'au- 
tant plus  rigoureux  qu'il  n'est  pas  imposé,  si  rigoureux 
l>arfois  qu'il  pourra  sembler  oppressif  et  inquiétant  pour 
l'inspiration  créatrice. 
On  s'attendrait  à  voir  le  défenseur  de  l'ordre  moral, 
appliqué  intégralement  à  toutes  les  manifestations  de  la 
vie  antique  (*)  ou  moderne,  juger  autrement  qu'il  ne  le 
fait  le  génie.cliréticn,  génie  libérateur  et  moralisateur,  du 
moins  pendant  Ips  siècles  d'épreuves  et  jusqu'au  triom- 
(*)  Ces  observations  pourraienl  s'appliquer  aux  a  ahses  et  tra- 
ductions d<^s  Anciens.  Elles  tiennent,  duns  J'œuvre  de  Cliarles 
Potvin,  une  place  moins  iiniiorianie  que  les  ourrages  de  veine 
médiéTale,  publiés  ou  cointnent<^s  par  lui,  et  c'est  pourquoi  je  n'ai 
pas  Toulu  y  insister.  Pourtant,  dans  des  conférences  sur  l'Art  grec 
illustrées  de  façon  ingénieuse,  dans  des  notes  sur  VOElipe-Roi  et 
YOreslie,  dans  des  versions  plus  on  moins  libres  d  un  certain 
nombre  de  poète  grecs  et  romains  qui  forment  la  première  partie 
des  Marbres  amiqiie^,  notre  distingué  confrère  a  affirmé  une  com- 
pétence et  des  prédilections  nullement  négligeables.  En  i856,  dans 
celte  série  d'études  qu'il  y  aurait  intérêt  a  exhumer  [Au  delà  du 
romantitnie\  parce  qu'elle  bonore  le  penseur  aatani  que  l'écrivain, 
il  a  tenté  de  caractériser  les  principaux  genrrs  de  la  littérature 
grecque  et  romaine.  Eh  bien,  là  encore,  il  voit  en  moraliste  plutôt 
qu'en  bisiorien.  Dans  Homère  et  Vjrgile.  il  louera  oarliculièrement 
les  épisodes  d'exaltation  patriotique,  de  noblesse  conjugale,  de 
piété  filiale.  La  comédie  aristopbanesque  sera  pour  lui  i  la  fil'e  du 
(  969  )' 
