Notice  sur  Charles  Potvin. 
perdre  de  vue  la  destination  particulière  de  ces  confé- 
rences de  haute  et  chaleureuse  vulgarisation.  Le  préam- 
bule, qui  débute  par  des  considérations  transcendantes» 
s'achève  sur  des  compliments  à  une  administration 
communale,  succédant  à  un  couplet  sur  les  progrès  de 
la  pensée  libre. 
Ce  qui  est  plus  grave,  c'est  que  plusieurs  des  chapitres 
du  livre  sont,  en  réalité,  superflus,  que  d'autres  brillent 
par  leur  absence,  que  l'on  s'attendrait  à  y  trouver.  Ce  qui 
est  dit  de  Chrétien  de  Troyes  (plein  d'intérêt  littéraire, 
du  reste)  n'est  nullement  à  sa  place  ici.  Chrétien  ne  nous 
appartenant  à  nul  titre,  malgré  le  patronage  accordé  à 
sa  dernière  œuvre  par  Philippe  d'Alsace.  De  même  pour 
Uylenspiegel,  qui  est  d'outre-Rhin,  pour  Eustacbe  le 
moine,  qui  est  de  France.  En  revanche  ni  nos  plus 
anciens  textes  dramatiques,  ni  le  Poème  Moral,  ni 
Aucassin,  ni  les  ouvrages  de  Hucbald,  de  l'auteur 
à'Ysetigrvmis,  d'Egbert  de  J^iége,  n'ont  été  signalés  par 
l'écrivain,  et  il  est  fâcheux  aussi  que  son  temps  lui  ait 
laissé  ignorer  le  Meliador  de  Froissart,  qu'il  n'ait  pas 
pris  intérêt  à  Jacques  d'Hemricourt,  à  Jean  d'Outre- 
Meuse,  etc.  (*). 
(I)  J'ajoute  que,  couime  notre  Académie  elle-même,  comme, hier 
encore,  les  organisateurs  dnne  très  suggesiive  exposition  d'art, 
PotYin  n'bésite  pas  à  nous  annexer  tcuie  la  culture  de  la  Flandre 
française  et  de  ces  portions  du  Hainaut,  qui  furent  détachées  plus 
lard.  Le  procédé  est  un  peu  libre,  et  plus  d'une  fois,  en  France,  on 
s'est  gendarmé  contre  ceux  qui  y  recouraient  pour  embellir  leur 
généalogie  intellectuelle.  Si  pour  un  Watteau  ou  un  Pater,  il  est 
difiBcilement  défendable,  il  peut  se  justifier,  semble-t-il,  pour  le 
fragn^ent  wallon  d'Eulalie,  pour  Froissart,  tout  Valenciennois  qu'il 
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