Annuaire  de  l'Académie. 
von  Fallersleben,  plus  tard  aux  Félix  Liebrecht,  notre 
vassalité  intellectuelle,  pourtant  manifeste,  provoqua 
d'incessantes  réactions,  qui  devaient  s'épuiser  en  efforts 
heureusement  vains.  Au  surplus,  la  meilleure  riposte,  et 
même  la  seule  pour  mon  sens,  c'eût  été,  dans  cette 
génération  de  1850-1880,  d'avoir  à  opposer  aux  génies 
français  un  poète  de  la  stature  d'Emile  Verhaeren.  Mais 
cette  riposte  devait  se  faire  attendre.  Dans  le  passé,  le 
petit  peuple,  fait  d'éléments  si  composites  et  livré  à  de 
telles  contradictions  morales  (depuis  le  XVI»  siècle), 
ethniques  et  linguistiques,  qui  a  donné  Le  Poème  moral, 
Aucassin,  Jehan  le  Bel,  Froissart,  Chastellain,  Comines, 
Marnix  et  le  prince  de  Ligne,  me  semble  en  assez  belle 
posture  intellectuelle  pour  n'éprouver  nulle  honte  à 
confesser  l'orientation  de  sa  curiosité,  sa  dépendance  et 
ses  emprunts  dès  les  origines  littéraires  et  jusqu'en  1920. 
Au  surplus,  Charles  Potvin  n'obéit  pas  qu'à  un  scru- 
pule de  conscience  politique  en  amassant  les  arguties 
(et  parfois  en  donnant  de  solides  arguments)  en  faveur 
d'une  sorte  de  séparatisme,  rendu  bien  malaisé  par 
l'emploi  de  la  langue  de  nos  voisins,  par  noire  éduca- 
tion, dont  les  cadres  et  les  classiques  sont  français,  et 
anticipe  à  peine  sur  l'école  française  de  1870).  Voici  comment  il 
s'exprime,  par  exemple,  sur  le  compte  de  Mone,  qui  avait  déniché 
et  groupé  avec  méthode  un  certain  nombre  de  textes  de  l'ancienne 
poésie  flamande  et  qui  eut,  avec  nos  gouvernants,  des  rapports  peu 
favorables  :  «  En  Belgique,  la  Mévolution  de  t8:?0  n'avait  jeté  de 
»  réprobation  sur  cette  renaissance  flamande  que  chez  quelques 
»  hommes  d'État  à  courte  vue.  »  Et  l'exemple  île  «  l'éliminaiion  » 
de  Mone,  qui  avait  enseigné  chez  nous,  sert  de  preuve.  Mais  il  fau- 
drait élucider  ce  cas  obscur. 
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