Solice  sur  Charles  Pot  vin 
s'étonnerait,  n'était  le  titre,  des  vingt -sept  pages  consa- 
crées aux  élucubrations  du  major  Bruck  et  à  l'essai  de 
celui  que  l'auteur  appelle,  d'après  une  certaine  vox 
populi,  le  fou  Bara.  Ce  fou  apparaît  un  homme  assez  rai- 
sonnable, si  l'on  en  juge  par  une  autre  initiative  où, 
l'année  suivante,  Charles  Putvin  est  partie  avec  MM.  Tem- 
pels  et  Emile  Féron.  Il  s'agit  précisément  de  la  publication 
du  mémoire  de  ce  Bara,  intitulé  La  Science  de  la  Paix, 
qui  avait  été  distingué,  dès  4849,  dans  un  concours 
dont  les  juges  furent  des  membres  de  notre  compagnie. 
En  présentant  ce  mémoire  en  public,  Potvin  eut  l'occa- 
sion de  s'expliquer  sur  l'intérêt  qu'il  pouvait  offrir,  mais 
aussi,  et  cela  importe  davantage  —  sur  l'intérêt  du  pro- 
blème que  Louis  Bara(*)  avait  essayé  de  résoudre.  Ce 
problème  avait  été  posé  en  1848  par  les  nombreuses  et 
actives  sociétés  Les  Amis  de  la  Paix,  qui  préludèrent  alors 
à  l'œuvre  actuelle  de  la  Société  des  Nations.  L'n  Congrès, 
réuni  à  Bruxelles,  avait  fait  appel  aux  bonnes  volontés 
pour  indiquer  la  voie  où  il  convenait  de  s'engager,  si  l'on 
voulait  rapprocher  le  monde  de  cet  idéal  qu'après  la  révo- 
lution chrétienne,  les  papes  du  moyen  âge  avaient  déjà 
entrevu  et  qui,  pour  omettre  bien  des  noms,  avait  hyp- 
notisé l'abbé  de  Saint-Pierre  et  Emmanuel  Kant.  D'après 
des  avis  compétents,  Louis  Bara  sut  éviter  quelques- 
(')  Louis  Bara  était  né  à  Lille  le  14  juillet  1821  et  il  s'était  inscrit 
au  barreau  de  Mons.  C'est  le  6  août  1849  qu'il  se  vit  décerner  le 
f  l'rix  de  la  Paix  ».  Il  mourut  prématurément  et  obscurément  dans 
la  ville  natale  de  Potvin,  le  4  décembre  18o7,  et  la  bibliothèque 
communale  reçut  le  dépôt  de  ses  manuscrits  (dix  volumes)  sur  la 
méthode  préconisée  dans  son  mémoire  couronné. 
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