Annuaire  de  l'Académie. 
«  n'appartient  à  personne  »,  Dieu  au-dessus  et  en  dehors 
des  sectes,  et  c'est  aussi  cette  perfection,  qui  descend 
peu  à  pfU  sur  la  terre,  pour  s'infiltrer  jusqu'en  nous,  à 
mf'sure  que  nous  progressons  vers  la  liberté  et  la  frater- 
nité, vers  ce  qu'il  appelle,  avec  une  douce  exaltation, 
«  l'heure  de  l'amour  ». 
C'est  d(jnc  une  notion  éducative,  qui  est  tout  au  fond  de 
sa  morale  publique  et  de  sa  morale  privée.  Nous  la  retrou- 
vons dans  son  ttiéâtre  (*)  Mais  l'accès  de  celui-ci  nous 
serait  difficile,  si  nous  ne  considérions  —  et  le  livre  sur 
La  Cortupiïon  littéraire  nous  renseigne  là-dessus  — 
qu'au  sens  de  Potvin.  la  scène  a  de  plus  grands  devoirs 
de  par  sa  destination  même.  Kile  est  un  genre  national, 
et,  par  conséquent,  elle  relève  plus  directement  que  le 
roman  et  la  poésie  (bien  qu'il  acceptai  la  thèse  «l'une 
poésie  officielle,  et  qu'il  prêchai  d'exemple,  hélas,  en 
écrivant  des  cantates!)  de  la  tutelle  publique. 
O'est  dire,  en  somme,  qu'il  admettait  l'utilité  d'un  rôle 
littéraire  de  l'État,  académies,  concours,  etc.  Il  l'admet- 
tait en  toute  sincérité  d'âme,  et  s'il  a  désiré  les  prix  offi- 
ciels (maigre  provende),  ce  n'est  assurément  dans  aucune 
intention  d''  lucre.  Mais  il  attachait  à  ces  consécrations 
une  impor'ance  sur  laquelle  on  peut  penser  autrement 
que  lui.  Dans  son  Histoire  des  Lettres  belges,  ayant  à 
s'analyser  lui  même,  —  et  c'était  de  stricte  obligation,  — 
f*)  Elle  s'est  pr'cisée  ausi  dans  des  articles  d'un  intérêt  plus 
spéiàal,  où  il  entend  ne  s'.idnsser  qu';«ux  pédagogues  On  com- 
prend que  j  al  ège  une  notice,  déj^  bien  longue,  de  l'analyse  de  ces 
articles,  dont  certains  ont  pourtant  leur  portée.  On  en  trouvera  le 
détail  dans  la  bibliogia])hie. 
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