Notice  sur  Jav  Bhckx. 
nouvelle.  Et  certes,  ce  succès  ne  fut  jamais  mieux  mérité. 
Il  était  dû,  tout  d'abord,  à  l'union  étroite  d'un  poème 
un  peu  fruste,  mais  vivant,  vraiment  caractéristique  des 
mœurs  et  de  la  mentalité  du  peuple  flamand,  et  d'une 
partition  qui  en  traduisait  le  mouvement  et  la  couleur 
avec  une  spontanéité,  une  franchise,  une  santé  dont 
aucune  autre,  avant  elle,  n'avait  encore  donné  l'exemple. 
Le  grand  mérite  du  poème  de  Nestor  De  Tière,  c'était 
d'avoir  fourni  au  musicien  un  sujet  «  musical  »,  où  il  y 
eût  des  passions  et  des  situations,  et  qui  fût  dramatique 
et  pittoresque,  dans  sa  simplicité  et  sa  naïveté  même. 
Pour  les  publics  flamands,  ces  sujets  simples  furent  tou- 
jours éloquents;  ils  parlent  au  cœur,  et  cela  leur  suffit; 
ils  n'ont  pas  tort. 
L'histoire  que  nous  conte  le  librettiste  est  un  peu 
l'histoire  de  Carmen  :  un  bon  jeune  homme  qui  s'éprend 
d'une  aventurière  abandonne  pour  elle  sa  tiancée  et 
meurt  misérablement.  Elle  est  de  toutes  les  époques  et 
pourrait  servir  encore.  Mais  ce  qui,  dans  Carmen,  se  passe 
à  la  cantonade,  se  passe  en  scène  dans  Herbergprinses  : 
la  fiancée  et  la  mère  y  sont  au  premier  plan,  et  leur 
douleur  s'y  développe,  en  lutte  directe  avec  les  séductions 
de  l'héroïne  fatale  et  les  hésitations  du  héros.  Enfin,  le 
drame  se  déroule  dans  un  milieu  justifiant  l'interven- 
tion de  tableaux  pittoresques  et  populaires,  de  scènes 
de  carnaval  et  de  scènes  de  ripaille,  qui  viennent  corser 
l'intérêt  de  l'action  principale,  à  laquelle  ils  se  lient 
étroitement.  Rien  de  plus  savoureux,  notamment,  dans 
son  réalisme  même,  que  les  jolis  tableaux  de  la  vie 
bruxelloise  au  XVI1I«  siècle,  le  matin,  au  réveil  de  la 
ville,  puis,  un  jour  de  fête  carnavalesque,  et  enfin  dans 
(  393  ) 
