Anmiaire  de  l'Académie. 
écrire  d'autres  œuvres  avec  une  nouvelle  ardeur.  Nous 
parlerons  plus  loin  de  cette  seconde  version,  que  la 
mort  hélas,  ne  laissa  pas  au  pauvre  compositeur  le  temps 
d'achever. . . 
Avant  même  que  fût  joué  Thyl  Uylenspiegel,  Blockx 
s'était  attelé  à  la  Fiancée  de  la  Mer,  dont  le  livret 
avait  pour  auteur  le  poète  de  Princesse  d'Auberge. 
Nestor  De  Tière  avait  déjà  porté  bonheur  à  Jan  Blockx; 
sa  verve  populaire,  son  imagination  un  peu  simpliste 
convenaient,  en  somme,  au  caractère  spontané,  sincère, 
naïf,  un  peu  rude  souvent,  du  maître  anversois  ;  et  les 
affabulations  de  ses  pièces  mélodramatiques  et  senti- 
mentales, ayant  pour  héroïnes  des  âmes  de  villageois, 
étaient  bien  faites  pour  charmer  un  public  rebelle  aux 
psychologies  profondes  et  aux  mœurs  raffinées.  C'est 
dans  le  peuple  encore  que  le  librettiste  flamand  puisa 
le  sujet  du  nouvel  opéra,  De  Bruid  der  Zee.  Représenté 
à  Anvers,  au  «  Lyrisch  Tooneel  »  (Opéra  lyrique  fla- 
mand), le  30  novembre  1901,  l'ouvrage  remporta  une 
victoire  complète.  Cette  victoire  cimentait  la  réconci- 
liation de  Blockx  avec  le  groupe  de  Flamands  irréduc- 
tibles qui  lui  avaient  fait  un  crime  de  livrer  la  primeur 
de  Thyl  Uylenspiegel  à  une  scène  de  langue  française. 
De  plus,  Blockx  venait  d'être  nommé  directeur  du  Con- 
servatoire d'Anvers.  Il  succédait  à  Peter  Benoît  (*).  Cette 
{')  Jan  Blockx  reprit  cette  succession,  non  sans  de  fortes  appré- 
hensions, dont  on  trouve  la  trace  dans  sa  correspondance  avec 
Nestor  De  Tière.  Il  craignait  de  trouver  au  (Conservatoire  une 
besogne  telle,  tant  didactique  qu'administrative  (et  Dieu  sait  s'il  en 
trouva!),  que  ses  facultés  créatrices  en  souffrissent.  Il  savait  par 
expérience  que  l'enseignement,  quand  on  le  prend  à  cœur,  est  le 
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