Notice  sur  Jan  Blockx. 
nomination  lui  conférait  une  autorité  et  des  obliga- 
tions nouvelles.  On  lui  pardonna  presque  d'avoir  con- 
servé son  éditeur  parisien,  Henri  Heugel,  et  de  publier  sa 
nouvelle  partition  avec  une  traduction  française,  comme 
il  avait  fait  pour  Herbergprinses.  Le  succès  mit  tout  le 
monde  d'accord.  Et  il  ne  fut  pas  moindre  quand,  une 
année  après,  la  Monnaie  représenta  l'œuvre,  à  son  tour. 
L'action  se  passe  dans  un  village  de  pécheurs,  à  la  côte 
flamande.  Kerline  a  juré  un  amour  éternel  au  pêcheur 
Amie.  Celui-ci  part  en  Islande  pour  gagner  l'argent 
nécessaire  au  futur  ménage,  mais  il  est  englouti  par  les 
flots.  Fidèle  à  son  serment,  Kerline  repousse  les  pro- 
positions d'un  autre  pêcheur  (Kerdée)  et  se  jette  dans  les 
flots  pour  s'unir  dans  la  mort  à  celui  qui  ne  revient 
pas.  Ainsi  s'explique  le  titre,  justifié  par  une  légende  qui 
joue  un  rôle  important  dans  la  pièce  :  la  Fiancée  de  la 
Mer.  L'amour  fidèle  de  Kerline  est  contrarié  par  la 
rivalité  d'une  autre  jeune  fille,  Jovita,  qui  aime  Kerdée 
et  a  juré  la  perte  de  Kerline,  et  par  celle  de  Maurik, 
amoureux  de  Jovita,  et  qui,  pour  obtenir  la  main  de 
celle-ci,  est,  lui  aussi,  intéressé  à  perdre  l'héroïne. 
Cette  histoire  pittoresque  et  violente,  rappelant  d'assez 
près  celle  de  VOiiragan.  qu'Emile  Zola  écrivit  pour 
.41fred  Bruneau,  et  faite  à  souhait  pour  émouvoir  les 
foules,  sensibles  aux  malentendus  et  aux  débats  amou- 
reux, le  musicien  la  traduisit  dans  le  langage  vigou- 
tombeau  de  l'inspiration  :  <  J'ai  une  fois  en  ma  vie,  disait-il, 
formé  complèlemeni  un  élèïe;  pendant  tout  le  temps  que  je  m'en 
suis  occupé,  mes  compositions  étaient  fuguées,  scoiastiques  au 
possible  :  elles  furent  toutes  déchirées.  » 
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