Notice  sur  Jan  Blockx. 
Dina,  cordiales,  joyeuses,  à  l'âme  claire  et  honnête. 
L'aînée,  Veerle,  aime  un  brave  garçon,  Théo,  sculpteur 
de  son  état.  Mais  Teunis,  ruiné,  prétend  lui  faire  épouser 
Baldie,  un  riche  campagnard,  usurier,  coureur  de  tilles, 
qui  lui  a  promis  en  revanche  de  le  tirer  d'aflFaire.  Natu- 
rellement, Veerle  refuse  et  repousse  Baldie.  Celui-ci,  en 
l'absence  du  sculpteur,  cherche  à  abuser  d'elle,  mais 
la  jeune  fille  parvient  à  lui  éciiapper.  La  commotion 
nerveuse  a  été  trop  forte,  l'émotion  trop  vive;  Veerle 
dépérit,  ses  yeux  ne  reflètent  plus  le  beau  ciel  de  Flandre. 
Personne  ne  connaît  l'origine  de  son  mal,  sauf  Oina, 
à  qui  elle  raconte  l'agression  dont  elle  fut  la  victime,  et  le 
valet  de  ferme  Rikus,  qui  entendit  des  cris  et  vit  la  fuite 
de  Baldie. 
Chez  tous  trois  la  haine  fermente...  Un  soir  de  ker- 
messe d'automne,  Théo,  fidèle  à  la  foi  jurée,  rentre  au 
village.  Il  approche,  joyeux  et  troublé,  de  la  ferme;  il 
chante  et  sa  voix  chaude  et  jeune  est  venue  aux  oreilles 
de  Veerle;  celle-ci  tremble  d'émotion;  elle  s'appuie  sur 
le  lit  :  la  voix  retentit  de  plus  en  plus  claire  ;  la  porte 
s'entre-bâille  ;  Théo  est  là...  Veerle  pousse  un  cri  et 
chancelle;  la  pauvre  fille  n'a  pu  survivre  à  son  émotion... 
Théo  se  vengera,  car  on  lui  a  appris  l'infamie  de 
Baldie.  En  Flandre  les  âmes  sont  placides  et  bonnes, 
mais  un  rien  suffit,  sous  l'aiguillon  de  la  colère,  à  les 
muer  en  des  âmes  redoutables,  prèles  aux  plus  terribles 
violences.  Le  jeune  homme  et  Dina  surgissent  à  l'instant 
oii  Baldie,  au  milieu  des  acclamations,  est  proclamé  Roi 
de  la  Gilde  de  Saint-Sébastien.  Théo  se  pose  en  accu- 
sateur :  Baldie  a  causé  la  mort  de  Veerle.  La  foule 
impulsive  se  retourne  contre  le  «  Roi  »  qu'elle  vient 
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