Annuaire  de.  l'Académie. 
la  politique  «  impérialiste  »  de  Philippe  II  et  celle, 
soi-disant  plus  modérée,  de  Charles-Quint;  et,  d'autre 
part,  ils  n'avaient  voulu  voir  que  le  motif  religieux 
parmi  les  raisons  qui  avaient  fait  agir  le  monarque 
espagnol.  Gossart  a  été  conduit  à  des  résultats  tout 
différents.  Pour  lui,  le  règne  de  Philippe  continue,  en  le 
développant,  celui  de  son  père;  le  fils  de  Charles-Quint 
n'a  pas  seulement  été  guidé  par  le  souci  de  faire  triom- 
pher |)artout  le  catholicisme,  mais  aussi  par  une  raison 
politique,  le  désir  d'assurer  l'hégémonie  de  l'Epagne. 
Ce  sont  là  les  deux  idées  qui  dominent  toute  l'oeuvre  de 
Gossart  et  qui  donnent  à  ses  recherches  une  forte  unité. 
Écoutons-le  :  «  Si,  malgré  les  nombreux  travaux  dont 
elle  a  été  l'objet,  la  Révolution  des  Pays-Bas  au  XVl»  siècle 
est  encore  imparfaitement  connue,  c'est  qu'on  a  trop 
exclusivement  envisagé  le  côté  religieux  de  la  lutte;  on 
n'a  guère  vu  en  Philippe  II  que  le  champion  du  catholi- 
cisme; on  n'a  pas  sufiRsamment  tenu  compte  de  la  place 
que  les  Pays-Bas  occupaient  dans  le  système  de  sa  poli- 
tique générale.  Par  la  cession  qu'il  lui  avait  faite  de 
l'ensemble  de  ses  États  héréditaires,  Charles-Quint  avait 
chargé  son  fils  d'une  lourde  tâche  :  le  roi  catholique  ne 
devait  pas  seulement  lutter  contre  la  Réforme,  il  devait 
soutenir  la  suprématie  de  la  maison  d'Autriche  dont  il 
devenait  le  chef,  et,  dans  l'accomplissement  de  ce  double 
programme,  c'est  sur  les  Pays-Bas  qu'il  allait  appuyer 
son  action...  La  grande  préoccupation  de  Charles-Quint 
dans  les  dernières  années  de  son  règne  est  d'affermir  la 
prépondérance  de  l'Espagne  en  réunissant  dans  les 
mains  de  son  fils  la  plus  grande  somme  possible  de 
puissance...  Les  intérêts  de  la  maison  d'Autriche,  tel  fut 
