ynticf  sur  Ernest  Gossart. 
le  mobile  de  la  politique  de  Charles-Quint  et  la  raison 
de  l'assujettissement  des  Pays-Bas  à  l'Espagne.  Ue  là 
aussi  le  régime  oppresseur  qui  leur  fiit  imposé  plus 
tard...  L'histoire  de  la  domination  espagnole  dans  les 
Pays-Bas  n'est  donc  pas  seulement  l'histoire  du  contlit 
entre  le  fanatisme,  d'une  part,  et  la  tolérance  religieuse, 
de  l'autre  ;  c'est  celle  des  efforts  soutenus  par  le  fils  de 
Charles-Quint,  afin  de  retenir  sous  le  joug  un  pays  qui 
lui  serrait  de  point  d'appui  aussi  bien  pour  remplir  son 
rôle  de  chef  de  famille  de  Habsbourg  que  pour  ^'acquitter 
de  sa  mission  de  champion  du  catholicisme...  L'histoire 
du  règne  de  Philippe  11  dans  les  Pays-Bas  se  rattache 
étroitement  à  celle  de  la  politique  générale  de  l'Espa- 
gne (*).  »  Parvenu  au  terme  de  son  ouvrage,  aux  der- 
nières pages  de  son  troisième  volume,  Gossart  y  insiste 
encore  en  d'autres  termes  :  «  Le  règne  de  Philippe  11  ne 
peut  être  bien  compris  que  si  on  le  considère  dans  ses 
rapports  avec  celui  de  Charles-Quint,  dont  il  est,  à  beau- 
coup d'égards,  la  continuation.  C'est  Charles-Qumt  qui  a 
lancé  l'Espagne  dans  la  voie  de  cette  politique  d'aspi- 
rations ambitieuses,  dont  lui-même  avait  hérité  de  son 
aïeul  Maxiniilien;  c'est  à  l'Espagne  qu'il  confia  le  soin  de 
maintenir  la  prépondérance  de  la  maison  d'Autriche  en 
Europe;  c'est  à  l'Espagne  qu'il  légua  les  Pays-Bas  pour 
être  le  point  d'appui  de  son  action...  La  guerre  à  la 
Réforme  et  le  maintien  de  la  suprématie  de  l'Espagne 
sont  ainsi  les  deux  idées  directrices  de  la  politique  géné- 
'rale  de  Philippe  II.  Elles  se  pénètrent,  se  confondent 
(*)  L'Établissement  du  régime  espagnol,  t  V,  VI,  W,  XI,  XII. 
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