Notice,  stir  Ernest  Gossnrt. 
car  il  pratiquait  l'art  Aé\z  dissimulation  et  la  duplicité  à 
un  degré  qui  étonne,  même  à  cette  époque  de  ruse  et  de 
mauvaise  foi;  son  caractère  est  soupçonneux,  sa  pré- 
tention à  vouloir  tout  diriger  par  lui-même  était  cause 
d'une  lenteur  extrême  dans  l'expédition  des  affaires. 
Son  inertie,  son  indolence  désespéraient  Granvelle  (*).  » 
On  voit,  par  ces  citations,  que  Gossart  ne  se  contentait 
pas  de  suivre  les  sentiers  battus  avant  lui,  soit  qu'il 
étudiât  la  politique  de  Philippe  II,  soit  qu'il  crayonnât 
une  esquisse  de  ce  prince.  Et  ainsi  il  n'a  pas  seulement 
«apporté  du  neuf»  par  le  détail  de  ses  recherches,  mais 
aussi  par  les  conclusions  générales  à  quoi  elles  l'ont 
conduit. 
La  même  originalité  se  retrouve  dans  Les  Espagnols 
en  Flandre,  le  volume  où  il  a  groupé  des  études  sur  les 
pièces  historiques  des  dramaturges  et  des  poètes  espa- 
gnols du  XVIIe  siècle.  Il  nous  y  fait  voir  comment  les 
événements  des  Pays-Bas  ont  été  compris  par  les  écri- 
vains d'outre-Pyrénées  qui  les  ont  introduits  dans  leurs 
œuvres;  œuvres  nombreuses,  parce  que  (note  Ernest 
Gossart)  «  la  domination  espagnole  aux  Pays-Bas  a  été 
marquée  par  des  faits  si  considérables,  des  guerres  si 
sanglantes,  des  événements  si  tragiques  ;  tant  de  person- 
nages se  sont  distingués  dans  ces  luttes  que  les  poètes 
castillans  ne  pouvaient  manquer  d'y  chercher  des 
sujets  ».  Voici  d'abord  des  drames  historiques  où  les 
auteurs  essaient  de  brider  leur  imagination  et  de  rester 
fidèles,  parfois  «  jusqu'à  l'audace  »,  à  la  vérité  :  El 
{')  La  Domination  espagnole,  pp.  î49-2n. 
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