Notice  sur  Ernest  Gossart. 
Dès  ce  moment  se  nouèrent  entre  ces  deux  hommes  les 
liens  d'une  fraternelle  amitié  que  la  mort  seule  devait 
rompre.  Pendant  trente-six  années,  ils  se  communiquè- 
rent tous  leurs  écrits,  tous  leurs  projets,  toutes  leurs 
pensées.  Lorsque  Gossart  soumet  à  l'Académie  des  tra- 
vaux historiques,  c'est  Banning  qui  les  présente  à  la 
Classe  en  faisant,  avec  joie,  ressortir  leur  valeur  ;  en  1898, 
au  lendemain  de  la  mort  de  Banning,  c'est  Gossart  qui 
dépose  à  notre  Bibliothèque  toutes  les  œuvres  publiées 
par  son  ami  et  qui,  à  cette  occasion,  révèle  le  nom  de 
l'auteur  de  l'ouvrage  :  La  Belgique  et  le  Vatican;  et 
depuis  lors,  fidèle  au  culte  de  l'amitié,  il  entendit  consa- 
crer une  grande  part  de  son  activité  à  un  devoir  sacré 
pour  lui  :  faire  mieux  connaître,  pour  le  bien  du  pays,  les 
idées  et  l'œuvre  de  l'éminent  écrivain  politique  préma- 
turément disparu.  De  là,  ses  publications,  en  deux 
volumes,  des  «  inédits  »  de  Banning,  son  étude  consacrée 
à  in  Libéral  chrétien  et  le  dernier  de  ses  ouvrages  : 
Banning  et  Léopold  IL 
Banning  avait  l'habitude  de  noter  les  réflexions  que 
lui  inspiraient  ses  lectures,  les  résultats  de  ses  médita- 
tions, les  observations  que  lui  suggéraient  les  événe- 
ments. Dès  1889,  il  avait  prié  Ernest  Gossart  de  faire 
paraître,  après  sa  mort,  ces  notes  classées  en  quatre 
divisions  :  Politique^  Morale,  Philosophie,  Religion. 
L'ode  intitulée  Deux  Novembre  devait  leur  servir  de 
conclusion.  Gossart  se  conforma  scrupuleusement  à  ces 
désirs.  En  1899,  il  éditait  les  Réflexions  morales  et  poli- 
tiques de  Banning,  en  les  faisant  précéder  du  texte  de  la 
belle  notice  du  général  Brialuiont.  Il  rendait  ainsi  à  la 
mémoire  qui  lui  était  chère  un  éclatant  service.  Chacun 
—  19  — 
