Annuaire  de  l'Académie. 
Léopold  II  ne  s'arrêta  pas  longtemps  à  le  caresser  (*).  » 
On  n'ignorait  pas  que  Ranning  avait  rais  tout  son 
talent,  servi  par  d'ardentes  convictions,  à  la  disposition 
de  Léopold  II,  afin  d'aider  le  Roi  à  gagner  l'opinion  h  la 
cause  du  renforcement  de  l'armée  et  des  fortifications 
de  la  Meuse.  Le  livre  de  notre  confrère  nous  apporte  sur 
ce  point  d'intéressantes  précisions.  C'est  notamment 
l'histoire  du  célèbre  discours  de  Bruges  (1887),  écrit  par 
Baiming  sur  des  notes  fournies  par  le  Roi;  des  hésitations 
du  chef  du  cabinet,  M.  Reernaert,  pris  entre  sa  majorité 
hostile  au  service  personnel  et  les  désirs  royaux;  de 
la  ténacité  de  Léopold  II,  qui  dut  cependant  sacrifier  deux 
alinéas  dont  le  livre  reproduit  le  texte  (p.  38)  (').  Ce  ne 
fut  pas  le  seul  discours  royal  dû  à  la  plume  de  Ranning. 
Gossart  nous  révèle  qu'il  fut  aussi  l'auteur  du  discours 
prononcé  à  Rruxelles  en  1888,  à  l'ouverture  du  grand 
concours  international  des  sciences  et  de  l'industrie 
ip.  47). 
Comme  on  s'en  doute,  les  pages  les  plus  nombreuses 
flu  volume  sont  consacrées  à  la  part  prise  par  Ranning 
dans  l'oeuvre  de  fondation  et  de  développement  de  l'Étal 
du  Congo  :  Conférence  de  1876;  Conférence  de  Berlin  de 
(1)  L'hypothèse  de  (îossart  a  été  confirmée  après  sa  mort,  par 
un  article  de  V Indépendance  behje  (mars  1919).  Voir  aussi  notre 
livre  :  La  Question  d'Occident,  chap.  IV,  Il  :  />e  Luxembourg  de 
1871  à  '.914. 
(2)  Cf.  l'ouvrage  de  M.  E.  Van  der  Smissen  :  Léopold  II  et 
M.  Beernaert. 
—  14  — 
