Annuaire  de  V Académie. 
société  humaine,  dans  sa  riche  complexité,  qu'il  n'a  cessé 
d'étudier  avec  une  curiosité  ardente.  Son  esprit  était 
essentiellement  celui  d'un  sociologue.  S'il  est  vrai  — 
ainsi  que  M.  Prins  l'a  pensé  avec  raison  —  que  le  droit 
pénal  a  d'intimes  rapports  avec  la  sociologie,  on  com- 
prendra sans  peine  qu'une  telle  manière  de  voir  influera 
profondément  sur  l'importance  relative  des  problèmes 
que  le  droit  pénal  propose  à  notre  attention,  de  même 
que  sur  les  solutions  qu'ils  réclament.  Aux  yeux  de 
M.  Prins  la  "  Science  pénale  »  enveloppe  et  domine  le 
«  Droit  positif  »,  et  l'on  conçoit  dès  lors  que  cette  double 
appellation  ait  servi  de  titre  à  son  principal  ouvrage. 
Gomme  crirainaliste,  M.  Prins  s'oppose  à  ce  qu'il  est 
permis  d'appeler  l'école  classique.  Pour  lui  l'infraction 
n'est  pas  avant  tout  un  phénomène  individuel,  qui  doit 
être  mis  en  relation  avec  la  volonté  du  criminel  ou  du 
délinquant;  elle  est  essentiellement  un  fait  social,  le 
produit  malsain  d'un  ensemble  de  circonstances. 
De  cette  conception  dérivent  des  conséquences  mul- 
tiples, dont  l'action  se  fera  sentir  dans  les  domaines  les 
plus  divers. 
Premièrement,  dans  celui  de  la  morale  et  de  la  psycho- 
logie. Tout  criminaliste,  pour  peu  qu'il  ait  l'instinct  et  le 
goût  de  la  philosophie,  ne  pourra  se  dérober  à  l'examen 
du  grave  problème  de  la  responsabilité.  La  notion  tra- 
diliotmelle  et  simple  —  beaucoup  trop  simple  -  de  la 
liberté  humaine  offre  au  criminaliste  vulgaire  de  mer- 
veilleuses facilités.  L'homme,  étant  libre  de  choisir  entre 
le  bien  et  le  mal,  est  condamnable  s'il  s'est  porté  vers  le 
mal.  C'est  même  en  cela  que  consiste  sa  resporisal)ilité. 
Cette  liberté  que  nous  prêtons  si  généreusement  aux 
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