Police  sur  Adolphe  Prins. 
sociale,  de  la  «  préservation  sociale  »  humaine  et  vrai- 
ment philanthropique  par  certains  côtés,  en  présente 
éj^alement  d'autres  où  semble  se  marquer  une  certaine 
dureté.  Elle  aboutit,  en  bien  des  cas,  à  frapper  sévère- 
ment des  délinquants,  moins  encore  pour  les  infractions 
qu'ils  ont  déjà  commises  que  pour  los  infractions  qu'ils 
commettront  vraisemblablement  dans  l'avenir.  Et  à  ceux 
qui  soutiennent  que  cette  doctrine  est  psychologiquement 
exacte,  et  au  surplus  justifiée  par  une  douloureuse  expé- 
rience, il  resterait  peut-être  à  répondre  que  la  société, 
arbitre  autorisé  des  actes  qui  l'ont  matériellement  lésée, 
ne  l'est  point  de  possibilités  provisoirement  ensevelies 
dans  les  replis  d'une  conscience. 
Quelque  opinion  que  l'on  professe  à  ce  sujet,  ce  serait 
faire  tort  à  la  doctrine  de  la  défense  sociale  que  de 
séparer  les  moyens  répressifs  qu'elle  conseille  des 
moyens  préventifs  dont  elle  recommande  également 
l'application.  Puisqu'il  existe  une  classe  de  criminels, 
ne  ménageons  aucun  effort  pour  empêcher  que  cette 
classe  fasse  des  recrues.  Éloignons  d'elle  les  mendiants 
et  les  vagabonds  ;  protégeons  ces  malheureux  contre  les 
tentations  auxquelles  il  leur  serait  difiScile  de  résister. 
Et  surtout  songeons  aux  enfants.  Soustrayons  à  des 
influences  corruptrices  ces  jeunes  êtres  dont  l'âme  est 
encore  tendre  et  docile,  susceptible  de  recevoir  par 
l'éducation  des  germes  bienfaisants  qui,  plus  tard,  fruc- 
tifieront. 
Quand  la  doctrine  qui  considère  le  crime  comme  un 
«  fait  social  »  n'aurait  d'autre  mérite  que  d'avoir  mis  en 
pleine  lumière  la  nécessité  d'organiser  un  régime  pro- 
tecteur de  l'enfance,  elle  aurait  encore  droit  à  notre 
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