Sotice  sur  Adolphe  Prins. 
Les  essais  politiques  de  M.  Prins  sont  dominés  sans 
exception  par  une  même  pensée  directrice  et,  somme 
toute,  se  rapportent  à  un  seul  sujet.  Us  forment  une  cri- 
tique de  la  démocratie.  Critique,  bien  entendu,  au  sens 
scientifique  du  mot,  c'est-à-dire  effort  loyal  pour  discer- 
ner les  éléments  dont  est  composé  un  objet.  Critique 
exem|)ie  de  toute  espèce  de  malveillance  et  de  préven- 
tion. Critique  néanmoins  en  ce  sens  que  l'auteur  ne  s'en 
laisse  imposer  |>ar  aucune  formule.  Critique  enfin  où 
s'accuse  une  tendance  au  pessimisme,  aux  appréhensions 
sombres  plus  souvent  et  plus  volontiers  qu'une  joyeuse 
confiance  dans  l'avenir. 
La  démocratie  est,  à  notre  époque,  un  grand  fait  histo- 
rique. M.  Prins  était  beaucoup  trop  perspicace  pour 
n'avoir  pas  compris  tout  ce  que  ce  fait  a  d'inéluctable. 
Mais  il  s'est  demandé  si  la  démocratie  est  capable  de 
procurer  à  la  société  politique  la  stabilité,  la  prospérité, 
l'ordre  et  la  justice,  attributs  à  défaut  desquels  fatalement 
elle  dépérit  et  dégénère.  Une  telle  question,  bien  d'autres 
penseurs,  prédécesseurs  ou  contemporains  de  M.  Prins, 
l'ont  formulée  également,  et  quelquefois  avec  angoisse. 
Il  est  d'autant  plus  intéressant  de  connaître  la  réponse 
que  M.  Prins  a  cru  pouvoir  y  faire. 
A  ses  yeux,  la  démocratie  sera  viable  et  franchement 
salutaire  à  la  condition  d'être  organisée.  Or,  jusqu'ici, 
elle  ne  l'est  point,  et  c'est  là  qu'il  faut  chercher  la  cause 
principale  du  malaise  dont  souffre  la  société  moderne. 
L'état  inorganique  dans  lequel  nous  vivons  —  et  au 
sein  duquel  nous  nous  débattons  —  procède  de  l'applica- 
tion obstinément  logique,  à  la  fois  inflexible  et  téméraire, 
des  principes  au  nom  desquels  furent  répudiées  les 
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