Sotice  sur  Adolphe  /Vin-j. 
Il  faut  bien  avouer  que  M.  Prins,  en  se  déclarant  avec 
autant  de  persistance  l'adversaire  de  l'individualisme, 
risquait  d'eftaroucher  quelque  peu  les  adeptes  de  l'école 
libérale.  11  est  vrai  que  le  libéralisme  est  une  doctrine  à 
la  fois  ample  et  complexe  On  y  trouve,  cela  va  sans 
dire,  des  oriliodoxes  intrmsigeants,  des  intelligences 
qui  ODt  le  respect  do.  principes  qu'elles  voudraient  croire 
éternels.  Mais  on  y  rencontre  également  des  esprits  qui 
ont  un  certain  penchant  pour  le  schisme,  pour  l'hérésie. 
M.  Prins,  dans  ses  conceptions  politiques  et  sociales, 
n'était  pas  un  libéral  de  la  stricte  observance.  Sa  situa- 
tion, à  cet  égard,  était  assez  piquante.  Professeur  à 
l'Université  de  IJruxelles,  membre  avéré  du  parti  libéral 
et  l'un  des  penseurs  les  plus  éclairés  de  ce  parti,  il 
déconcertait  quelquefois  ses  amis  par  l'audace  d'une 
apparente  hétérodoxie  Parce  qu'il  avait  compris  que 
l'organisation  économique  de  la  société  moderne  exige 
que  d'inévitables  abus  soient  prévenus  et  réprimés  par 
l'intervention  de  l'État,  on  l'a  soupçonné  d'une  prédilec- 
tion secrète  pour  le  socialisme;  et  cependant  il  a  consa- 
cré à  la  réfutation  du  marxisme  une  étude  où  se  marque 
une  rare  puissance  d'argumentation.  Comme  il  lui 
arrivait  de  signaler  les  insuffisances  du  libéralisme 
classique,  de  montrer  peu  de  goût  pour  les  théories  de 
J.-J.  Rousseau  et  la  Révolution  française,  d'insister  sur 
la  stérilité  de  nos  luttes  politiques,  les  partisans  des 
\\  doctrines  conservatrices  (d'aucuns  diront  réactionnaires) 
commentaient  ses  écrits  avec  une  bienveillance  extrême 
et  actaient  ses  déclarations  avec  cette  joie  particulière 
qu'éprouve  un  juge  d'instruction  à  recueillir  un  aveu. 
Satisfaction  un  peu  puérile,  et  cependant  bien  naturelle. 
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