Annuaire  de  V Académie. 
Les  adversaires  d'une  doctrine,  qu'ils  s'imaginent  être 
aussi  arrêtée  que  leurs  propres  croyances,  sont  heureux 
de  relever  des  symptômes  qui  leur  paraissent  annoncia- 
teurs d'une  dièsolution  prochaine.  Ils  oublient  volontiers 
qu'une  libre  discussion  est  souvent  pour  une  théorie  la 
condition  d'un  rajeunissement  nécessaire. 
Pendant  l'occupation  de  la  Belgique  par  l'ennemi,  alors 
que  rml  d'entre  nous  n'était  certain  de  ce  que  l'avenir 
nous  réservait,  M.  Prins  s'est  interrogé  une  dernière  fois 
et  il  nous  a  donné  le  fruit  de  ses  réflexions  dans  un  livre  : 
La  Démocratie  après  la  guerre,  qui  est  peut-être  son 
œuvre  la  plus  accomplie.  Comme  beaucoup  de  ceux  qui 
l'entouraient,  il  a  pensé  que  la  guerre  marquait  le  terme 
d'une  civilisation  épuisée  et  qu'elle  allait  devenir  le  point 
de  départ  d'un  nouvel  ordre  de  choses. 
Voici  comment  il  s'exprimait,  alors  que  les  hostilités 
venaient  seulement  de  prendre  fin  : 
«  Que  sortira-t-il  de  cette  lutte  tilanesque  entre  la 
liberté  et  le  despotisme?  La  liberté  est  victorieuse  et   ; 
quelque  chose  de  grand  et  d'inattendu  va  naître.  On  per-  ^ 
çoit  le  frémissement  précurseur  d'un  monde  nouveau  s 
s'élevant  sur  les  débris  du  monde  détruit;  le  tressaille-  \ 
ment  annonciateur  d'un  ordre  de  choses  où  l'idéalisme  '■': 
restauré  balayant  la  barbarie  resplendira  dans  sa  noblesse  ^, 
éternelle,  et  de  nouveau,  comme  dans  l'Orestie,  après  les 
heures  de  sang,  de  crime  et  de  mort,  après  les  clameurs    j 
de  vengeance  et  de  haine.  Minerve,  arrachant  aux  mains 
des  Euménides  la  torche  incendiaire,  fera  entendre  aux 
hommes  des  paroles  de  clémence  et  d'espoir»  (pp.  4-S).. 
C'est  la  fraternité,  l'alliance  intime  entre  les  classes 
—  64  — 
