Annuaire  de  l'Académie. 
espoir,  w  II  écrivit  en  même  temps  un  poème  dramatique  : 
Le  dernier  jour  du  Christ,  paru  aussi  en  1838  à  Gand, 
où  son  père,  à  qui  le  poème  est  dédié,  avait  été  nommé 
conservateur  des  hypothèques. 
Cette  ville  était  alors  animée  d'une  vie  intellectuelle 
intense.  Les  deux  langues  nationales  y  étaient  cultivées 
avec  ferveur,  souvent  par  des  écrivains  qui  les  maniaient 
avec  une  égale  aisance,  tel  le  baron  Jules  de  Saint- 
Génois.  Tandis  que  le  poète  Ledeganck  et  le  philologue 
Willems  groupaient  autour  d'eux  les  jeunes  écrivains 
flamands,  le  professeur  Moke  était  le  conseiller  aimable, 
spirituel  et  autorisé  de  ceux  qui  aspiraient  à  se  faire  un 
nom  dans  la  littérature  française.  Siret  fut  bien  accueilli 
dans  le  milieu  gantois,  où  il  se  lia  particulièrement  avec 
le  baron  de  Saint-Génois,  bibliothécaire  de  l'Université, 
dont  il  devint  un  ami  intime  {*). 
Siret  donna  libre  cours  à  une  verve  plus  abondante 
qu'originale,  qui  s'épanchait,  avec  une  rapidité  et  une 
fécondité  déconcertantes,  dans  des  œuvres  variées, 
inspirées  de  l'esprit  romantique  d'alors,  et  où  les 
influences  de  Chateaubriand,  de  Victor  Hugo,  de  l^amar- 
tine  ou  d'Eugène  Sue  sont  nettement  visibles.  Les 
critiques  du  temps  ne  laissèrent  pas  de  mettre  le  jeune 
écrivain  en  garde  contre  cette  production  exubérante. 
Ce  furent  d'abord  quelques  nouvelles  insérées  en  1838- 
(1)  On  trouve  de  nombreuses  lettres  de  Siret,  datées  de  1839  à 
1867,  dans  la  correspondauce  manuscrite  du  baron  J.  de  Saint- 
Génois,  à  la  Bibliothèque  de  l'Université  de  Gand  (G.  18462 1»6  à 
G.  18*62B"). 
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