Annuaire  de  l'Académie. 
sauvage,  il  épousa  sa  tante,  la  fille  de  François-Joseph 
Fétis,  M""»  Ganaeron,  qui  était  devenue  veuve.  Ce  couple, 
en  apparence  très  disparate,  fut  si  étroilement  uni  que, 
M™»  Charles  Fétis  étant  morte,  son  mari  ne  put  lui  sur- 
vivre et  se  suicida. 
La  Bibliothèque  royale  fut  vraiment  la  bibliothèque 
même  d'Edouard  Fétis.  Chez  lui,  il  n'avait  guère  de 
livres,  mais  des  tableaux,  des  tableaux  de  vieux  maîtres, 
qu'il  avait  achetés  dans  les  ventes  ou  chez  les  brocanteurs, 
et  dont  il  s'attachait  à  déterminer  l'origine,  parfois 
illustre.  Il  y  travaillait  rarement.  Du  malm  jusqu'iiu  soir, 
il  était  à  son  poste,  dans  la  grande  salle  de  lecture, 
écrivant,  lisant,  étudiant  l'histoire  du  passé  et  se  plaisant 
à  lui  arracher  tes  secrets;  d'incomparables  trésors  étaient 
à  sa  disposition,  et  il  y  puisait  avec  allégresse,  ce  qui 
ne  l'empêchait  pas  de  trouver  le  temps  de  se  montrer 
serviable  envers  ceux  que  l'élude  amenait  là,  d'éclair«T 
leurs  recherches  et  de  les  guider.  Son  obligeance  était 
sans  bornes,  comme  sa  politesse,  toujours  exquise  et  de 
formes  charmantes,  allant  jusqu'à  des  attentions  et  des 
précautions  qui  feraient  sourire  aujourd'hui  dans  noire 
vie  bousculée  et  américanisée. 
Il  gravit  ainsi,  peu  à  peu,  les  degrés  de  la  hiérarchie. 
Et  quand  Al  vin  mourut,  en  i887,  ce  fut  naturellement 
lui  qui  lui  succéda  comme  conservateur  en  clief. 
Les  années  s'écoulèrent...  Fétis,  parvenu  à  une 
extrême  vieillesse,  ne  songeait  point  à  faire  la  retraite; 
le  temps  n'ayant  aucune  action  sur  lui,  il  paraissait 
immuable...  Et,  bien  qu'il  eût  depuis  longtemps  dépassé 
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