Annuaire  de  l'Académie. 
défectueux.  Il  démontre  l'utilité  pour  les  jeunes  artistes 
de  voyatfer,  d'étudier  la  nature  et  les  mœurs,  non  moins 
que  l'art  des  pays  étrangers,  et  de  visiter  non  seulement 
l'Italie,  mais  aussi  les  autres  pays,  au  grand  profit  de 
leur  intelligence  et  de  leur  instruction.  On  n'a  jamais 
dit  mieux,  ni  contredit  ces  vérités.   Si,  plus  lard,  on  a 
demandé  que  les  concours  de  Rome  fussent  réformés,  et 
si  on  les  a  réformés,  en  effet,  cela  a  été  justement  pour 
faire  de  ces  vériiés-là  une  application  vraiment  sérieuse, 
dans  le  sens  même  où  Fétis,  au  fond,  les  avait  exposées. 
I^e  discours  directorial  de  1872  développe  un  thème 
que  Fétis  reprit  dans  soq  discours  de  dSOi.  Le  premier 
est  intitulé  :  De  la  part  de  la  nature  dans  les  œuvres  d'art; 
l'autre  ;  De  l'Idéal  et  du  Naturalisme.  Us  leflèient  tous 
les  deux  les  erreurs  et  les  malentendus  qu'avait  créés, 
quelques  années  auparavant,  le  mouvement  réaliste  de 
l.ourbot  et  de  son  école.  L'art  de  pemdre  traversait  alors 
une  de  ses  crises  les  plus  aiguës  et  aussi  les  plus  fécondes 
en  résultats.  Mais  ces  résultais  ne  pouvaient  être  acquis 
qu'après  des  luttes  longues  et  pénibles.  Les  artistes  et 
les  crili(|ues,  (lu'avaient  berces  les  gloiieuses  illusions 
du  classicisme  et  du  romantisme, ne  pouvaient  se  décider, 
de  gaiié  de  cœur,  à  les  renier  au  profit  d'une  esthétique 
si   opposée  à  celle  qui  avait  jusqu'alors   guidé   leurs 
efforts.  Cela  était  d'autant  plus  malaisé  que  les  apôtres  du 
culte  nouveau  se  montraient,  comme  tous  les  révolution- 
naires^ ou,  simplement,  comme  tous  les  évolutionnistes, 
outranciers  et  intransigeants  dans  leurs  théories  plus 
encore  que  dans  leurs  œuvres.  La  Classe  des  beaux-arts 
de  l'Académie,  qui  s'honorait  de  compter  parmi  ses 
membres  la  plupart  des  défenseurs  de  l'esthétique  tradi> 
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