Notice  sur  Henri  Hymans. 
débarqué  à  .Anvers  sans  m'y  sentir  beaucoup  mieux  at 
home. 
»  A  Bruxelles,  où  je  commençai  par  poursuivre  mes 
études,  notre  nouveau  genre  de  vie  devait  avoir  les 
conséquences  les  plus  imprévues...  Qui  m'eût  prédit  que 
je  serais  devenu  conservateur  à  la  Bibliothèque...?  » 
Mais  n'anticipons  pas  sur  les  événements... 
Dès  son  installation  à  Bruxelles,  Henri  Hymans  y 
reprit,  comme  il  le  dit,  le  cours  de  ses  études  littéraires 
et  artistiques.  Il  avait  à  se  choisir  une  carrière  II  ne  fut 
pas  long  à  faire  son  choix  :  ce  fut  la  carrière  artistique. 
Mais  quelle  branche  de  l'art  allait-il  adopter?  Tout  de 
suite  ses  goûts  s'étaient  tixés  sur  le  dessin.  La  forme, 
non  la  couleur,  l'attirait  invinciblement.  Et  ici,  il  semble 
vraiment  qu'une  force  mystérieuse  le  conduisait  vers  le 
but  nettement  déterminé  qu'il  devait  atteindre  bientôt. 
La  gravure,  la  lithographie  principalement,  le  séduisirent, 
le  fixèrent  aussitôt.  Son  outil  préféré,  ce  ne  fut  pas 
le  pinceau,  mais  le  crayon.  La  lithographie  d'ailleurs  se 
présentait  à  ses  yeux  comme  une  branche  d'avenir;  nos 
peintres  étaient  avides  de  voir  leurs  succès  se  répandre 
dans  le  public  et  se  populariser  par  la  reproduction. 
Quelle  plus  favorable  occasion  pour  un  dessinateur 
habile  d'utiliser  son  talent,  de  le  faire  servir  à  la  gloire 
même  de  l'art  national?  Après  s'être  perfectionné,  sous 
la  direction  d'un  peintre  qui  fut  lui-même  un  excellent 
dessinateur,  François  Stroobant,  Hymans  se  mit  à  l'œuvre, 
et,  lentement,  pendant  le  cours  de  plusieurs  années, 
alors  même  que  d'autres  travaux  commençaient  à  l'ab- 
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