Notice  sur  Henri  Hymans. 
Cependant,  l'inévitable  arriva.  Un  doigt  dans  l'engre- 
nage, il  y  passa  bientôt  tout  entier.  Le  24  janvier  1858, 
il  était  agréé  comme  surnuméraire.  Pendant  le  temps 
qu'il  avait  passé  à  prêter  à  Alvin  son  aide  gracieuse,  il 
avait  appris  à  se  passionner  pour  des  coUecliuns  qu'il 
t'onnaissail  maintenant  dans  leurs  moindres  détails  et 
qu'il  rêvait  d'enrichir.  Pour  rien  au  monde,  il  n'eût  voulu 
les  abandonner.  Au  bout  d'une  année,  le  10  avril  1860, 
sa  nomination  était  définitive;  et,  en  le  nommant,  le 
ministre  lui  accordait  une  gratification  pour  les  services 
extraordinaires  qu'il  avait  rendus  à  la  Bibliothèque. 
«  J'avais  le  droit  d'en  être  fier,  déclare  Henri  Hymans 
dans  ses  souvenirs  autobiographiques  (écrits  en  48S8i; 
je  puis  avouer  sans  trop  de  présomption  que  je  l'avais 
mérité.  Kn  effet,  j'avais  rédigé  non  seulement  la  liste 
des  graveurs,  mais  une  table  de  renvoi  pour  les  différents 
créateurs  des  œuvres  réunies:  peintres,  sculpteurs, archi- 
tectes, avec  l'indication  de  leurs  dates  et  lieux  de  naissance 
et  de  mort,  poursuivi  la  table  alphabétique  des  portiaits, 
créé  enfin  un  catalogue  des  sources. 
M  Mettant  largement  à  profil  les  ouvrages  de  la  Biblio- 
thèque, je  m'étais  appliqué  à  l'étude  des  principaux 
auteurs,  de  manière  à  comprendre  l'importance  relative 
des  maîtres.  Mes  soirées  se  passaient  à  l'étude,  et  chaque 
matin,  levé  avant  le  jour,  je  continuais  à  m'exercer  à  la 
lithographie. 
»  L'année  même  de  ma  nomination  je  participais  à 
l'Exposition  de  Bruxelles,  et  le  jury  des  récompenses 
m'attribuait  un  subside  pour  mes  lithographies. 
»  Une  fois  en  possession  définitive  de  mon  emploi, 
j'avais  à  veiller  à  la  bonne  organisation  du  service,  car, 
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