Annuaire  de  V Acodcmie. 
Hymans,  s'il  n'était  pas  un  vieillard,  n'était  cependant 
plus  tout  à  fait  un  jeune  homme  :  il  avait  48  ans.  xVIiK.« 
il  paraissait  très  jeune,  et  il  parut  tel  d'ailleurs  jusqu'à 
la  fin  de  sa  vie,  n'ayant  point  les  allures  rébarbatives  (t 
traditionnelles  qu'on  se  plail  à  trouver,  à  tort  ou  à  raison, 
chez  les  hommes  de  science  qui  ne  rendent  pas  la  science 
aimable. 
De  cet  ouvrage  de  bénédictin,  Paul  Mantz  fit,  dans  la 
Gazette  des  Beaux- Arts,  la  plus  juste  louange.  Le  service 
que  la  traduction  du  Livre  des  Peintres  rendait  aux 
historiens  de  l'art,  pour  la  plupart  desquels  ce  livre  était 
resté  jusqu'alors  indéchiffrable,  se  doublait,  en  effet, 
de  l'intérêt  qu'y  ajoutaient  les  commentaires  du  tra- 
ducteur, aussi  étendus  que  les  biographies  mêmes  de 
l'auteur  original...  «  Van  Mander  ne  pouvait  tout  savoir, 
dit  Paul  Mantz,  et  ses  récits  présentent  fatalement  plus 
d'une  erreur  et  plus  d'une  lacune.  M.  Hymans  les  répare 
et  les  corrige...  Et  ses  commentaires  ont  quelquefois 
rim|)ortance  d'une  notice  nouvelle,  ou  largement  renou- 
velée. Dans  la  pensée  du  savant  annotateur,  cet  appendice 
est  destiné  à  abriter  et  à  recueillir  tous  les  faits  que 
l'historien  original  n'a  point  connus.  Pour  la  plupart  des 
artistes,  la  |)rovision  des  détails  ignorés  est  considérable. 
!■  t,  en  effet,  M.  Hymans  n'est  pas  seul  à  travailler  à  la 
récolte.  On  dirait  que  le  cabinet  de  travail  du  conservateur 
des  estampes  de  Bruxelles  est  un  lieu  d'asile  où  se 
donnent  rendez-vous  toutes  les  découvertes  de  l'Eiirope 
érudite.  M.  Hymans  est  aussi  bien  informé  que  le  brave 
Van  Mander  aurait  voulu  l'être.  Il  ne  connaît  pas 
seulement  les  faits  inédits  que  mettent  en  lumière  les 
chercheurs  belges,  toujours  ardents  à  dépouiller  leurs 
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