Notice  siir  Henri  Hyntans. 
de  membres  déeédés  de  la  Classe  des  beaux-arts, 
plusieurs  notices  pour  les  Annuaires  et  une  infinité 
de  notices  pour  la  Biographie  nationale  (deux  cent 
quarante-six)  résument  sa  coniribution  personnelle  à  nos 
travaux. 
Celte  contribution,  il  nous  est  permis  de  l'apprécier 
non  seulement  dans  une  dépense  continuelle,  journa- 
lière, dirais-je,  d'érudition  et  de  labeur  opiniâtre, d'autant 
plus  louable  qu'elle  s'accompagnait  le  plus  souvent  d'un 
dévouement  modeste  ri  sans  gloire,  mais  aussi  dans 
quelques  manifestations  plus  extérieures  d'un  esprit 
vif  et  clairvoyant,  susceptible  de  tant  de  vibrations  géné- 
reuses. A  deux  reprises,  Hymans,  directeur  de  la  Clas.se 
des  beanx-arU:,  prononça,  en  séance  publique,  le  discours 
d'usage,  tn  1891,  il  avait  pris  pour  sujet  le  Portrait;  en 
1909,  il  parla  de  la  Tradition  en  art  au  contact  de  révo- 
lution moderne.  Dans  ces  deux  discours,  il  exprima 
des  idées  qui,  par  leur  libre  justesse,  pouvaient  paraître 
surprenantes  de  la  part  d'un  iiomme  en  contact  presque 
permanent  avec  le  passé.  Dans  ce  dernier,  tout  en  exal- 
tant le  respect  de  la  tradition,  qui  nous  fait  «  profiter  des 
découvertes  de  nos  devanciers  pour  les  surpasser  »,  il  ne 
craignait  pas  de  clouer  au  pilori  les  critiques  peu  pré- 
parés qui  jadis  bafouèrent  des  artistes  aujourd'hui 
réputés  admirables.  Et  il  en  tirait  des  conclusions  actu- 
elles :  «  Rien  n'est  plus  attristant,  disait-il,  que  de 
songer  à  la  condamnation  sans"  merci  de  formes  ou  de 
conceptions  envisagées  comme  allant  à  rencontre  des 
règles  du  «  bon  goût  »,  chose  instable  s'il  en  fût  par 
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