Annuaire  de  l'Académie. 
noblesse  et  le  caractère  par  l'ignoble...  »  Ne  croirait-on 
pas  entendre  Victor  Joly,  appelant  les  œuvres  de  Courbet 
et  de  De  Groux  —  le  sentimental  de  Groux  !  —  «  des 
cauchemars  artistiques,  peints  avec  un  balai  de  gadouard 
ayant  pour  palette  le  pavé  fangeux  du  ruisseau  ou  les 
parois  fétides  d'une  tinette  marquée  au  chiffre  de 
M.  Domange!  »  Et  encore  :  «  Le  réalisme,  c'est-à-dire  le 
culte  du  laid,  de  l'ignoble,  du  tortu,  du  goitreux,  du 
cagou,  du  truand,  de  la  guenille  graisseuse  et  purulente^ 
de  la  peau  squameuse,  de  la  chevelure  non  défréchie;  le 
réalisme,  c'est-à-dire  l'exclusion  de  l'âme  au  profit  des 
instincts  de  la  bête,  l'extinction  de  l'étincelle  divine  sur 
la  figure  humaine  au  profit  des  livides  lueurs  du  créti- 
nisrae  et  de  l'abrutissement  des  gâteux...  » 
Le  fougueux  critique  oubliait-il  que  Vélasquez  avait 
représenté,  lui  aussi,  des  personnages  laids  et  lortus, 
des  nains  et  des  fous  de  cour,  et  que  ce  sont  des  chefs- 
d'œuvre;  que  le  suave  Murillo  n'avait  pas  craint  de 
peindre  des  mendiants  pouilleux,  et  que  le  musée  de 
Madrid,  où  sont  ces  œuvres  admirables,  possède  aussi 
un  portrait  d'Hulbein  qui  immortalise,  au  milieu  d'un 
visage  sans  beauté,  un  nez  gigantesque  et  monstrueux  î 
El  que  penser  de  tant  d'autres  chefs-d'œuvre  de  nos 
glorieux  maîtres  flamands,  accusés,  eux  aussi,  de  leur 
temps,  notamment  par  leur  fidèle  historien  Rarel  Van 
Mander,  de  s'inspirer  de  la  «  nature  vulgaire  »  (•)?...  Non, 
décidément,  il  n'est  rien  de  nouveau  sous  le  soleil. 
Henri  Hymans  aurait  pu  répondre  cela;  et,  bien  cerlai- 
(8)  Voy.  Antonio  Moru,  par  Henri  Hymans,  p.  3. 
—  7«    - 
