Annuaire  de  l'Académie. 
obligatoire  de  tout  sujet  médiéval.  Puis  voici  les  fleu- 
ristes, dans  un  parterre  de  colorations  capiteuses.  Ce  sont 
les  modèles,  les  montagnards,  la  l'ascouja,  la  Stella,  de.«; 
beautés  épanouies,  célèbres.  Puis  encore,  voici  les  grâces 
rythmées,  Romaines  sévères,  un  peu  majestueuses;  des 
moines  gris  et  noirs,  les  vieux  barbus,  d'autres  à  la 
mâchoire  puissante;  des  élèves  de  la  propagande,  à  la 
mine  fûtée  sous  le  froc  ecclésiastique  ;  un  cardinal  rougo, 
suivi  de  deux  larbins  insolents,  dans  leur  livrée  aux  tons 
raffinés;  bref,  tout  ce  que  Rome  possède  de  types  curieux, 
qu'on  ne  voit  guère  ailleurs.  La  coloration  de  tout  cela, 
charmeuse,  riche  et  caressante,  fait  songer  à  Vélasquez 
par  sa  suprême  distinction.  L'exécution  aussi  est  distin- 
guée, d'une  brosse  belle  et  souple. 
La  vie  de  l'artiste,  à  Rome,  est  pleine  de  facilité  ei 
d'agrément;  le  labeur  d'une  œuvre  se  parfait  sans  heurt. 
Les  discussions  d'art  étaient,  à  cette  époque  du  moins, 
charmantes  et  cordiales.  L'avenir  s'estompait  aimaMe- 
ment.  Le  soleil  semble  imprégner  les  cerv;iux  ;  les  idées 
sont  riantes;  le  travail  reste  attachant.  Mais  gare  la  fièvre 
paludéenne! 
Smits  fit  aussi  des  séjours  importants  dans  les  villes 
italiennes  de  la  Toscane  et  en  Vénétie.  Venise  le  retint 
longtemps.  Le  Titien,  Véronèse  furent  pour  lui  l'objet 
il'un  véritable  culte,  ainsi  que  Le  Tinlorct  et  le  Gergione. 
Sa  carrière  a  largement  démontré  son  aihniralion  pour 
ces  maîtres.  Puis  c'est  Naples  qui  le  retint,  Là  son  séjour 
fut  marqué  par  une  toile  exquise.  Je  ne  sais  où  elle  se 
trouve  aujourd'hui  L'État  devrait  la  posséder,  car  elle 
caractérise  profondément  un  des  côtés  intéressants  de 
cette  personnalité...  Certes,  ne  n'est  qu'une  t-imple  étude, 
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