Notice  sur  Eugène  Smils. 
figure?:  de  bas-reliefs  antiques,  sans  que  l'on  puisse 
préciser  aucune  œuvn*  île  l'antiquité  Dans  ce  rap|>el 
inconscient  s'évoque  la  vision  d'un  art  supérieur.  Un 
joli  enfant  |>résente  on  passant  à  la  déesse  un  ni<l 
d'oiseau.  L'idée  e.-i  charmante.  Puis,  c'est  l'Automne, 
dans  l'ombre  ;icrienne  ;  elle  tient  la  pampre  magnifique 
aux  riches  grappes  capiteuses  de  raisins  violets.  Elle  aussi 
s'est  couronnée.  Sa  beauté  vigoureuse  contraste  heureu  - 
sèment  avec  la  grârc'j'ivénile  de  l'Êic.  Mais  hélas!  voici 
le  pauvre  hiver.  Un  iK.ton  soutient  ses  pas  chancelants. 
Sa  chevelure  est  blanche;  la  noblesse  de  ses  traits  nous 
rappelle  qu'elle  fut  bcile  et  réduisante.  Un  jeune  pâtre  la 
guide  aussi  et  semble  éveiller  l'espoir  du  renouveau,  qui 
reviendra  à  son  heure. 
A  l'époque  de  sa  mort,  Smits  avait  encore  commence 
une  grande  toile,  en  partie  ébauchée.  Le  sujet  avait  été 
choisi,  dirait-on,  pour  stimuler  son  imagination,  ses 
aspirations  :  L'hommage  à  la  Beauté  !...  Maliieureusement 
la  mort  est  venue  l'interrompre  au  début  de  ce  nouvel 
rtFort.  Eugène  Smils  est  cependant  mort  à  un  bel  âge, 
plus  près  de  90  que  de  80  ans.  La  vente  de  son  atelier  fui 
féconde  en  découvertes.  On  y  trouva  encore  quelques 
loiles  importantes,  tels  qu'un  Jugement  de  Paris,  renfer- 
mant de  belles  figures,  beaucoup  de  loiles  de  dimensions 
moyennes,  et  le  Haltebardier,  qie  possède  le  Musée  de 
iJruxelles.  l/œuvre  a  des  violences  harmonieuses,  une 
coloration  en  quelque  sorte  guerrière,  un  ciel  drama- 
tique, convenant  bien  à  cette  figure  de  soudard  brutal, 
dont  la  prestance  fait  deviner  l'héroïsme. 
J'ai  vu  encore  une  toile  remarquable  chez  un  amateur  : 
un  Printemps,  plein  de  fraîcheur  et  de  charme,  deux 
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