Annuaire  de  V Académie. 
de  biologiste  étranger  que  j'aie  rencontré  qui  ne  m'ait 
parlé  du  prestige  personnel  d'Edouard  Van  Beneden. 
L'impression  de  supériorité  qu'il  produisait  ainsi, 
pour  ainsi  dire  spontanément,  s'affirmait  encore  quand 
on  le  connaissait  mieux,  par  l'admirable  clarté  de  son 
jugement  et  de  la  façon  dont  il  l'exprimait,  par  l'ampleur 
de  ses  vues  scientifiques,  par  l'étendue  de  ses  connais- 
sances, par  le  sens  très  sûr  qu'il  avait  de  la  méthode, 
qui  lui  permettait,  dans  tous  les  domaines,  de  distinguer 
l'essentiel  de  l'accessoire. 
Ces  qualités,  qu'il  dépensait  largement  devant  ceux  qui 
lui  inspiraient  confiance,  faisaient  de  lui,  on  le  conçoit, 
un  guide  incomparable  pour  les  jeunes,  un  professeur 
remarquable  et  un  maître  dans  la  plus  belle  acception 
du  mot. 
C'est  du  professeur  que  je  parlerai  d'abord. 
Cet  homme,  dont  la  période  de  grande  activité  a  coïn- 
cidé, entre  1868  et  1895  avec  celle  oîi  la  Biologie  prenait 
corps,  où  les  grands  problèmes  qu'elle  soulève  se  préci- 
saient et  se  soumettaient  à  des  techniques  plus  parfaites, 
qui  abordait  avec  passion  et  de  main  de  maître  l'étude 
des  plus  ardus  et  des  plus  obscurs  d'entre  eux,  ensei- 
gnait à  l'Université  de  Liège,  depuis  1870,  les  éléments 
de  zoologie  aux  élèves  de  la  première  candidature  en 
Sciences  naturelles.  Il  avait  donc  la  tâche,  admirable, 
d'initier  les  jeunes  gens  à  l'étude  des  êtres  vivants  et  de 
leur  dévoiler  la  nature  de  l'esprit  scientifique,  à  leur 
sortie  de  l'Athénée. 
I)ès3.sa  première  leçon,  il  s'imposait  h  ce  milieu  com- 
plexe, formé  pourtant  «I'uik!  jurande  majorité  d'indiflé- 
renls  auxquels  ne  se  jnélait.ul   que  quelques   esprits 
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