Annuaire  de  V Académie. 
le  plus  stable,  je  dirai  même  leur  base  cytologique  la  plus 
sûre,  dans  la  découverte  faite  par  Van  Beneden,  en  1883, 
de  la  réduction  chromatique  des  cellules  sexuelles  et 
du  rôle  du  noyau  dans  la  fécondation;  que  les  grandes 
questions  de  la  polarité  et  de  la  symétrie  bilatérale  de 
l'œuf,  de  ses  localisations  gerrainales,  de  la  valeur  de  la 
segmentation,  que  l'embryologie  analyse  aujourd'hui  par 
les  méthodes  expérimentales,  ont  été  pour  la  première 
fois  clairement  entrevues  par  lui.  Cela  seul  suffit  à 
assurer  sa  gloire. 
La  seconde  raison  est  qu'Edouard  Van  Beneden  avait 
laissé  un  testament  dans  lequel  il  demandait  qu'après 
sa  mort,  deux  de  ses  contemporains  qu'il  désignait  : 
W.  Flemming,  professeur  à  Kiel,  et  Cari  Rabl,  professeur 
à  Leipzig,  fissent  une  analyse  critique  de  ses  travaux  et 
du  sort  advenu  k  ses  observations  les  plus  importantes. 
Certains  auront  peut-être  vu  dans  ce  testament  une 
preuve  d'orgueil.  Mais  je  l'ai  déjà  dit,  l'orgueil  d'Edouard 
Van  Beneden  revêtait  une  forme  très  haute  et  très  pure  ; 
il  n'était  que  la  fierté  de  l'homme  qui  a  noblement 
rempli  une  mission  dont  il  s'était  chargé.  De  plus  il  avait 
eu,  à  diverses  reprises,  des  discussions,  des  controverses 
parfois  âpres  sur  des  questions  de  priorité.  Qu'il  ail  eu 
le  désir  que,  lui  disparu,  un  contemporain  de  sa  carrière 
et  de  ses  luttes,  mais  un  étranger,  remît  les  choses  au 
point  et  fixAt  impartialement  son  rôle  dans  le  mouvement 
scientifique,  c'était  solliciter  le  jugement  de  l'Histoire  et 
s'y  soumettre  d'avance;  c'était  une  belle  et  ultime  mani- 
festation de  souveraine  dignité,  et  en  cela  se  retrouve 
tout  le  caractère  d'Edouard  Van  Beneden. 
Mais  W.  Flemming,  qui  fut  aussi  un  cytologiste  érai- 
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