Annuaire  de  l'Académie. 
suivants  :  rôle  des  chromosomes  dans  la  division  cellu- 
laire; constance  de  leur  nombre;  participation  égale 
(sous  réserve  des  hélérocliromosomes  découverts  beau- 
coup plus  tard)  de  l'œuf  et  du  spermatozoïde  dans 
la  fixation  de  ce  nombre  ;  réduction  de  moite  lors  de  la 
maturation  des  cellules  sexuelles  des  deux  sexes;  com- 
position presque  exclusivement  chromatique  du  sperma- 
tozoïde, divers  auteurs,  notamment  0.  Hertwiget  Stras- 
burger,  suivis  bientôt  par  Van  Beneden  lui-même  et  par 
une  fouie  d'autres,  ont  conclu  que  la  cliromatine 
nucléaire  est  le  support  organique  des  tendances,hérédi- 
laires;  en  d'autres  termes  que  Thérédité,  qui  n'est  que 
l'ensemble  des  facteurs  du  développement,  a  son  siège 
essentiel  dans  le  noyau.  Les  théoriciens  qui,  comme 
0  Hertwig  et  Strasburger,  croient  à  l'existence  d'un 
idioplasme,  d'un  plasma  ancestral  lentement  élaboré, 
renfermant  dans  sa  substance  tout  ce  que  l'hérédité 
contient  de  mystère,  le  localisent  dans  les  chromosomes. 
Cette  théorie,  qui  s'ajoute  à  celle  delà  continuité  et  lui 
donne  son  entière  signification,  fut  très  fructueuse;  elle 
a  suscité  de  nombreuses  recherches  et  provoqué  des 
découvertes  intéressantes.  Or,  s'il  est  vrai  (|u'Edouard 
Van  Beneden  ne  l'a  pas  exprimée  le  premier,  il  n'en  est 
pas  moins  vrai  qu'elle  est  en  grande  partie  fondée  sur 
ses  observations. 
Ce  n'est  pas  ici  le  lieu  de  la  discuter  ni  de  la  critiquer  ; 
je  dirai  pourtant  qu'à  mon  avis  du  moins,  certaines 
données  de  l'embryologie  causale  s'accordent  mal  avec 
elle,  qu'elle  est  trop  purement  morphologique  et  qu'elle 
établit  entre  le  noyau  et  le  cytoplasme  une  hiérarchie 
que   contredisent   de    nombreux  faits  expérimentaux. 
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