Sotice  sur  Èdimard  Vnn  Berwlen. 
cnractères  particuliers  qu'Edouard  Van  Beneden  a  été 
l'un  des  premiers  à  reconnaître;  elle  est  polarisée,  c'est- 
à-dire  qu'elle  présente  un  axe  dont  les  extrémités  sont 
différentes  par  leur  constitution  et  par  leur  destinée;  elle 
est  en  outre  symétrique  bilatérale,  c'est-à-dire  qu'un  seul 
plan  p«»ut  la  couper  en  deux  moitiés  semblables  entre 
elles. 
C'est' ainsi  qu'en  1884.  il  exprimait  sa  pensée;  plus 
tard, en  1887.  il  précisait  en  disant  que  toutes  les  cellules 
issues  de  'a  segmentation  de  l'œuf  possèdent  ces  carac- 
tères de  polarité  et  de  symétrie  bilatérale.  Et  il  ajoutait 
que  cette  symétrie  bilatérale  de  la  cellule  est  probable- 
ment la  cause  de  la  symétrie  bilatérale  des  organismes 
plus  complexes,  des  animaux  en  particulier.  Cari  Kabl 
s'est  très  tôt  rallié  à  cette  idée  et  en  a  tiré  d'importantes 
conséquences  au  point  de  vue  histogénètique  ('). 
C'est  dans  ses  études  sur  les  Tuniciers,  faites  en  colla- 
boration avec  M.  Ch.  Julin,  et  spécialement  dans  leurs 
recherches  sur  la  segmentation  chez  les  Ascidiens  dans 
ses  rapports  avec  l'organisation  de  la  larve  (1884),  que 
cette  notion  prit,  dans  son  œuvre,  la  forme  la  plus 
objective. 
Ainsi  qu'on  l'a  dit  souvent,  ce  petit  travail  est  non 
seulement  l'un  des  premiers,  mais  aussi  l'un  des  meil- 
leurs sur  la  segmentation  de  l'œuf.  Il  y  est  démontré, 
avec  une  remarquable  netteté,  qu'à  tous  les  stades  le 
')  C.  Rabl.  dans  son  analyse.de  I  oeuvre  de  Van  Beneden,  a  donné 
à  cette  idée  des  dévelopuements  considérables,  la  érigée  en  une 
tliéorie  complèie  qui,  dans  la  forme  où  il  ia  jirésente,  est  passible 
de  très  graves  objections, 
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