Notice  sur  Edouard  Van  Beneden. 
de  l'embryon  ;  elle  représente,  chez  les  Mammifères,  la 
couche  cellulaire  qui  revêt  la  masse  nutritive  de  l'œuf 
des  Sauropsidiens  et  des  Ichtyopsidi'^ns  et  qu'on  appelle 
aujourd'hui  le  syncytium  vilellin.  Chez  les  Mammifères, 
elle  sera  tout  entière,  ou  presque,  incorporée  dans  la 
vésicule  ombilicale;  elle  est  donc  essentiellement  un 
feuillet  exiraembryonnaire. 
Le  feuillet  externe  de  l'embryon  didermique,  le  blasio- 
phore,  contient  en  puissance  bien  plus  que  l'épiblaste  ou 
revêtement  externe  de  l'embryon  tridermique.  Il  est  en 
réalité,  la  couche  embryoruiaire  par  excellence,  car  de 
lui  procédera  la  presque  totalité  de  l'embryon. 
Dans  la  moitié  postérieure  de  son  étendue  règne,  en 
effet,  une  bande  allongée  dont  Ips  propriétés  sont  diffé- 
rentes du  reste.  Van  Beneden  l'appelle  plaque  axiale. 
Celle-ci,  qui  est  l'équivalent  de  la  plaque  primitive  des 
Reptiles,  entre  bientôt  en  prolifération  par  sa  face  pro- 
fonde, d'abord  à  ses  extrémités,  puis  progressivement, 
dans  toute  son  étendue.  La  plaque  axiale  en  prolifération 
est  ainsi  devenue  la  ligne  primitive  des  anciens  auteurs. 
De  son  extrémité  antérieure  part,  on  le  savait  depuis 
longtemps,  un  «  prolona;ement  cépbalique  »  qui  s'insinue 
comme  une  languette  cellulaire  entre  la  partie  anté- 
rieure du  blastopiiore,  qui  est  de  l'épiblaste  vrai,  et  le 
lécithophore. 
Van  Beneden  donne  à  ce  prolongement  cépbalique  de 
la  ligne  primitive  le  nom  d'ébauche  arclientérique,  qui 
est  tout  une  interprétation.  Cette  ébauche  se  creuse  en 
son  axe  d'un  canal  :  canal  archenlérique  ou  de  Lieber- 
kûhn,  qui  s'ouvre  à  l'extérieur  à  l'extrémité  antérieure 
de  la  ligne  primitive  ou  nœud  de  Hensen. 
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