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latéraux  et  aux  extrémités  de  la  plaque  axiale,  sa  conti- 
nuité avec  l'épiblaste.  La  plaque  axiale  se  déprime  en 
gouttière  et  son  extrémité  antérieure  s'invagi ne  d'arrière 
en  avant  entre  l'épiblaste  et  le  lécitophoro.  C'est  là  l'équi- 
valent morphologique  de  l'invagination  archentérique 
ou  gastruléenne  des  Vertébrés  inférieurs  et  de  l'Amphi- 
oxus.  La  cavité  qui  la  parcourt,  canal  de  Lieberktihn, 
s'ouvre  aussi  à  l'extérieur  par  un  véritable  blasiopore, 
mais  un  blastopore  fortement  allongé  en  une  fente 
étroite  (sillon  primitif  des  auteurs)  dont  le  fond  est 
formé  par  la  plaque  axiale,  les  lèvres  par  l'épiblaste  et 
entre  les  deux  par  des  cellules  de  transition  qui  les 
mettent  en  continuité. 
Or,  l'évolution  ultérieure  de  ce  blastopore.  que  j'ai 
retracée  plus  haut,  démontre  que  ces  cellules  de  transi- 
tion sont  destinées  à  former  les  moitiés  droite  et  gauche 
de  la  chorde  dorsale,  dans  toute  la  partie  du  corps  située 
en  arrière  de  l'ébauche  archentérique  ;  que  par  consé- 
quent les  parties  épihlastiques  des  lèvres  blastoporales 
donneront  les  moitiés  droite  et  gauche  de  la  plaque 
neurale  ;  enfin,  que  du  fond  ou  plaque  axiale  proprement 
dite,  procéderont  à  droite  et  à  gauche  les  ébauches  méso- 
blastiques  et  entre  elles  l'hypoblaste  du  tube  digestif. 
Si  le  lecteur  se  rappelle  la  définition  de  la  Cérianthula, 
il  aura  reconnu,  dans  ce  qui  précède,  les  caractères  les 
plus  essentiels  de  ce  stade  et  que  les  bords  du  long 
sillon  priiniiif  du  jeune  embryon  de  Mammifère  sont 
morpiiologiquement  comparables  à  l'orifice  buccal  d'une 
larve  de  Cérianthe  étiré  en  une  fente  étroite.  Chez  les 
plus  supérieurs  comme  chez  les  plus  inférieurs  des 
Chordés,  une  même  forme  larvaire  est  à  la  base  de  leur 
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